Surnommés les Grenadiers, les Haïtiens ont terminé en tête de leur groupe lors des éliminatoires de la zone Concacaf. Eux et leurs fidèles supporters comptent bien se faire remarquer lors de cette grande fête du football mondial.

Un parcours semé d'embûches

Les Haïtiens ont beaucoup de mérite à se retrouver à ce stade de la compétition, alors que d'autres sélections plus huppées, comme l'Italie et le Cameroun, se contenteront de suivre l'épreuve devant leur télévision.

En raison de l'instabilité que traverse leur pays, ils n'ont jamais pu jouer à domicile durant les éliminatoires et ont été contraints d'évoluer sur des terrains neutres pour assurer leur qualification.

Quel que soit l'endroit où ils jouaient, des supporters de la diaspora étaient toujours présents pour les encourager, drapeaux et maillots à la main. Ce fut le cas récemment face à la Nouvelle-Zélande, dominée 4 à 0 à Fort Lauderdale, en Floride.

Soutenir son pays plutôt que le Brésil

Avant cette qualification historique, une grande partie des Haïtiens à travers le monde supportait la sélection brésilienne.

Cet attachement remonte à 2004, lorsque le Brésil a pris la tête de la Mission des Nations unies pour la stabilisation en Haïti. Cette même année, des stars comme Ronaldo et Roberto Carlos s'étaient rendues dans le pays, suscitant un immense enthousiasme populaire.

Depuis, plusieurs générations ont grandi en admirant les exploits de joueurs comme Neymar, Casemiro, Raphinha ou encore Marquinhos.

Mais cette année, les choses sont différentes. Le hasard du tirage au sort a réservé une affiche inattendue : Haïti affrontera le Brésil dès la phase de groupes.

Chez un coiffeur à Soula, les commentaires vont bon train." Mon équipe de toujours, c'est le Brésil. Mais mon pays, Haïti, est à la Coupe du monde. Je ne ferai aucun sentiment : je serai à fond derrière les Grenadiers ", affirme Dieudonné. Kesner renchérit : " Je vais soutenir à 100 % mes frères haïtiens. "

Objectif : les 16e de finale

La sélection haïtienne figure dans le groupe C, très relevé, avec l'Écosse (13 juin), le Brésil (19 juin) et le Maroc (24 juin). Les deux premières équipes sont qualifiées pour le tour suivant.

Sébastien Migné, l'entraîneur français de la sélection haïtienne depuis 2024, estime que l'objectif des seizièmes de finale est atteignable. 

Avec près de 12 millions d'habitants, Haïti demeure le pays le plus pauvre du continent américain. Depuis plusieurs années, il est confronté à la violence des gangs, provoquant une crise humanitaire majeure.

Cette 23ᵉ  édition de la Coupe du monde offrira au peuple haïtien une parenthèse d'espoir et l'occasion de se retrouver derrière une même passion : son équipe.