Le grand retour de la fusée Vega-C a été reporté. La nouvelle date du décollage, qui était prévue au 3 décembre, sera confirmée ce vendredi 29 novembre. 

La nouvelle fusée, qui n'a pas volé depuis son échec inaugural en décembre 2022, doit emporter avec elle le satellite Sentinel-1C depuis le Centre spatial Guyanais (CSG). L'information a été annoncée ce mercredi lors d'un point presse organisé par l'Agence spatiale européenne (ESA). 

Des vérifications supplémentaires doivent être effectuées sur le lanceur. "L'impact de ces contrôles supplémentaires est aujourd'hui estimé à un jour. Le lanceur et son passager sont dans des conditions stables et sûres", a précisé Arianespace. Le rendez-vous est donc, a priori, donné le 4 décembre à 18 h 20 (heure locale).

#VV25 update: launch postponement, new launch date will be confirmed by Friday 29 November. https://t.co/N2hpnF2B9P

— European Space Agency (@esa) November 27, 2024

La mission VV25 sera l’occasion pour le lanceur Vega-C de reprendre du service après son échec inaugural en décembre 2022, mais aussi après la dernière mission de Vega en septembre 2024. Cette version améliorée du lanceur italien permet de placer des charges plus lourdes et plus volumineuses en orbite. 

Le satellite Sentinel-1C, construit par Thales Alenia Space, fait partie du programme européen Copernicus, le système d'observation de la Terre le plus avancé au monde. Il fournira des données environnementales cruciales aux gouvernements, aux entreprises et aux citoyens. 

Arianespace restera l'opérateur de la famille de lanceurs Vega jusqu’à la 29^e mission (ce lancement est le 25e). Le constructeur italien Avio reprendra la main ensuite, une revendication de longue date. 

De son côté, le 1er lancement commercial d'Ariane 6, envisagé initialement en décembre 2024, se déroulera finalement à partir de la mi-février.

Des éléments essentiels à ce prochain lancement arrivent d'ailleurs via le bateau Canopée, ce jeudi, au port de Kourou.