Le lanceur Vega-C a décollé lundi 14 septembre à 22h21 depuis le Centre spatial guyanais, à Kourou. Après 1h56 de vol, les deux satellites qu’il transportait ont été placés en orbite avec succès. Le ciel dégagé a permis de suivre la trajectoire de la fusée.

À son bord se trouvaient Sentinel-3C, destiné à observer la Terre dans le cadre du programme européen Copernicus, et FLEX, une mission scientifique de l’Agence spatiale européenne (ESA).

Observer la Terre depuis l’espace

Sentinel-3C doit recueillir des informations sur les océans, les terres, les glaces et l’atmosphère. Ces données serviront à suivre l’évolution du climat, à améliorer les prévisions météorologiques et à surveiller l’environnement. Elles pourront aussi aider lors d’interventions après des catastrophes.

FLEX s’intéressera de son côté à la végétation. Le satellite mesurera la très faible lumière produite par les plantes pendant la photosynthèse. Cette donnée permettra aux scientifiques de suivre leur état de santé et leur activité, mais aussi de mieux comprendre les échanges de carbone et d’eau liés à la végétation.

Cette mission, baptisée VV30, est le deuxième lancement de Vega-C réalisé par Avio. Les deux satellites ont été construits par Thales Alenia Space.