Ariane 6 doit décoller du Centre spatial guyanais, à Kourou, jeudi 27 août. Le lancement de la mission VA270 est prévu entre 17h10 et 19h40, heure locale. Sous sa coiffe, la fusée européenne transportera Météosat Troisième Génération (MTG-I2), un satellite destiné à améliorer la surveillance des phénomènes météorologiques.

Pour cette quatrième mission de l'année, Ariane 6 volera avec deux boosters, soit sa version Ariane 62. Elle doit placer le satellite sur une trajectoire qui lui permettra ensuite de rejoindre l'orbite géostationnaire, à environ 36 000 kilomètres au-dessus de la Terre. Ce sera une première pour cette version du lanceur.

Des images de l'Europe toutes les deux minutes et demie

MTG-I2 fait partie de la nouvelle génération de satellites météorologiques européens Météosat. Il viendra compléter Meteosat-12 (MTG-I1), déjà en service depuis décembre 2022 à la suite de la mission VA259 d'Ariane 5.

Une fois en position, le satellite pourra observer l'Europe toutes les deux minutes et demie. De quoi suivre au plus près la formation et l'évolution des orages, des tempêtes ou des phénomènes pouvant provoquer des inondations. Un autre instrument permettra aussi de repérer les éclairs, y compris la nuit.

Préparation du satellite

L'objectif est de donner aux météorologues davantage de données et de gagner du temps dans la détection des phénomènes dangereux.

Le satellite est arrivé en Guyane le 12 juin et poursuit sa préparation au Centre spatial guyanais. La séparation avec Ariane 6 est prévue environ 36 minutes après le décollage.