Il y a cinq ans, le 22 mai 2020, en ce jour de l'abolition de l'esclavage, la statue de Schœlcher située devant l'ancien palais de justice de Fort-de-France et celle située dans le bourg de Schœlcher ont été détruites. Un groupe d'activistes a fait tomber les statues de leur socle avant de les endommager à coups de masse. Les militants contestent l'action de Victor Schœlcher et lui reprochent notamment le décret suivant l'abolition de l'esclavage ayant permis l'indemnisation des propriétaires d'esclaves.

Le 26 juillet 2020, deux autres statues ont été mises à terre : celle de Joséphine de Beauharnais et de Pierre Belain d'Esnambuc.

Ces figures d'un passé esclavagiste étaient jusqu'alors imposées voire enracinées dans l'espace public martiniquais. Six hommes et cinq femmes sont convoqués d'aujourd'hui à vendredi devant le tribunal correctionnel de Fort-de-France pour répondre de la destruction de ces statues. Un acte revendiqué qui avait soulevé une vague d'indignations, notamment chez les politiques, et suscité le débat. 

La Fondation Esclavage et Réconciliation (FER) qualifiait ces actes de « folle épopée des réparationnistes de la Martinique ». Selon la FER, présidée par Serge Romana, ces « militants indépendantistes qui attaquent Victor Schœlcher, l'abolitionniste radical, pourtant connu pour être l'ennemi des colons esclavagistes », ont une « stupéfiante interprétation de l'histoire ». Même son de cloche avec la Fondation Mémoire de l'esclavage présidée par l'ancien Premier ministre Jean-Marc Ayrault. Elle rappelle que « le combat pour la liberté et l'égalité a réuni les personnes réduites en esclavage, qui n'ont cessé de se révolter contre leur état, et l'ont fait encore le 22 mai 1848 en Martinique, et des militants abolitionnistes comme Victor Schœlcher qui ont mis ce combat au cœur du projet républicain ».