Le Gall : « Ariane 6, de plus en plus une réalité »

Propos recueillis par Kerwin ALCIDE mercredi 26 mars 2014

Jean-Yves Le Gall se dit satisfait du bon respect de la feuille de route de Naples. Et affiche aussi sa confiance (photo d'archives)

Le président du Cnes Jean-Yves Le Gall a participé la semaine dernière à une réunion visant à préparer la conférence du Luxembourg, là où la décision définitive de créer Ariane 6 sera prise.

Vous venez de participera une réunion préparatoire à la conférence interministérielle prévue à la fin de cette année. Quels sont les premiers enseignements ?

Effectivement, une réunion ordinaire du conseil de l'Agence spatiale européenne (Esa). Les choses avancent bien sur la feuille de route dite de la conférence de Naples. L'exécutif de l'Esa nous a présenté les financements des projets Ariane 5 ME et Ariane 6. Maintenant il y aura tout un travail à faire parce que la conférence du Luxembourg (là où on décidera de l'avenir d'Ariane 6, NDLR) est en décembre.

Les financements correspondent-ils aux attentes ?

Comme toujours, c'est trop cher mais à peu de chose près nous sommes dans le budget qu'on s'était fixé.

Toujours sur le plan financier, la Cour des comptes voudrait que les autres états participent plus.

J'ai le rapport de la Cour des comptes sur mon bureau, et cela fait partie des choses sur lesquelles nous travaillons. On a comme objectif l'augmentation de participation des autres états membres mais je ne suis pas sûr qu'on y arrive.

Quels sont les enseignements sur l'aspect technique ?

En ce qui concerne Ariane 6, nous visons un premier lancement en 2021. L'objectif qui était le nôtre de développer un lanceur pour 3 milliards d'euros et pour un prix de lancement de 70 millions est bien sur les rails. J'espère bien être en salle Jupiter pour ce premier lancement.

Et sur le plan industriel comment avancent les choses ?

Airbus vient d annoncer qu il démarre la découpe des pièces significatives du futur lanceur Ariane 6.

Avez-vous, lors de cette réunion, arrêté un scénario pour Ariane 6 ?

Nous avons évoque le financement et l'état d'avancement technique. Nous avons devant nous les négociations avec les états membres, c'est une autre étape. À Naples, Ariane 6 était un projet mais maintenant le lanceur prend de l'épaisseur. Ce lanceur devient de plus en plus une réalité.

Vous avez la charge de la politique spatiale française. Quel sera votre rôle avant la conférence du Luxembourg ?

La période qui s'ouvre, jusqu'au mois de décembre, est très passionnante. C'est là vraiment qu'on va faire naître ce lanceur. Il y aura beaucoup de discussions, beaucoup de réunions de travail. Je fais la navette entre Paris, Rome et Berlin pour créer le consensus dont on a besoin.