En octobre et novembre 1996, la Guyane connaît une mobilisation lycéenne d'une ampleur exceptionnelle. À l'origine, des revendications portant sur les conditions d'enseignement, le manque de moyens, de professeurs et de personnels dans les établissements. Très vite, le mouvement prend une autre dimension. Les lycéens descendent dans les rues de Cayenne, multiplient les marches et maintiennent la pression. Ils réclament la création d'un rectorat de plein exercice en Guyane.

Au fil des jours, la mobilisation s'étend. Les tensions montent avec les forces de l'ordre. Les interventions des gardes mobiles, les tirs de grenades lacrymogènes et les affrontements marquent cette période mouvementée. Les parents d'élèves rejoignent à leur tour le mouvement, qui dépasse le seul cadre scolaire.

Le 13 novembre, plus de 5 000 personnes défilent dans les rues de Cayenne. L'ampleur de la mobilisation témoigne du soutien recueilli par ce combat dans la population.

Une parole qui ne tremble pas

Au cœur de cette mobilisation, Aline Charles, alors âgée de vingt ans, s'impose comme l'une des figures du mouvement. Élève au lycée Félix-Éboué, elle en devient une porte-parole remarquée. À ses côtés, d'autres jeunes jouent également un rôle important dans cette mobilisation historique, comme Keïta Stephenson, Djimitri Guard, Stéphane Govindin...

Aline Charles possède déjà une personnalité affirmée. Son charisme, son assurance et sa détermination marquent ceux qui la côtoient. Elle s'exprime avec calme, lentement, mais fermement. Elle choisit ses mots, les appuie et défend ses arguments sans se laisser impressionner par personne. 

Cette assurance se manifeste lors des échanges avec les représentants de l'État. Lorsque François Bayrou, ministre de l'Éducation nationale, se rend en Guyane avec Jean-Jacques de Peretti, ministre délégué à l'Outre-mer, la jeune porte-parole ne se laisse pas intimider. Assise face aux ministres, aux côtés d'autres représentants du mouvement, elle défend les revendications des lycéens avec aplomb. Son regard, sa posture et sa manière d'argumenter traduisent une détermination sans faille.

La venue de ces deux membres du gouvernement, à la demande du président de la République Jacques Chirac, donne une dimension nationale à la mobilisation. Il n'est pas anodin de voir ainsi deux ministres se déplacer en Guyane pour répondre aux revendications d'une jeunesse qui a décidé de ne plus se taire.

Le 20 novembre 1996, une décision majeure est annoncée : la création d'un rectorat et d'une académie de plein exercice en Guyane. Une avancée historique qui vient consacrer plusieurs semaines de mobilisation.

Militante de longue date

Depuis son plus jeune âge, elle s'investit dans de nombreuses associations et défend différentes causes. La préservation de la culture guyanaise, l'insertion des jeunes et la lutte contre le sida font partie de ses combats.

Autodidacte, elle fait partie de ces femmes qui ont toujours voulu agir pour leur territoire et défendre les causes auxquelles elles croient. Elle assume ses convictions avec une assurance qui, chez elle, semble naturelle.

Son engagement la conduit vers la vie publique. Elle se présente à deux reprises aux élections municipales à Rémire-Montjoly, poursuivant ainsi son implication dans les affaires de la cité même si a elle a choisi de se désister lors de la seconde tentative. 

Trente ans après la mobilisation de 1996, le nom d'Aline Charles reste associé à cette grande page de l'histoire guyanaise. Si d'autres jeunes ont contribué à porter ce combat, elle en fut l'une des voix les plus marquantes.