Le nouveau lanceur européen emportera avec lui le satellite LARES-2, une charge utile scientifique construite pour l’Agence spatiale italienne (ASI) par l’Institut national italien de physique nucléaire, ainsi que six Cubesats de recherche pour l’Italie, la Slovénie ainsi que la France.

D’une masse au lancement de 210 tonnes, Vega-C est une version améliorée de son prédécesseur. Selon le CNES : "Il dispose de deux nouveaux étages à propulsion solide, une nouvelle coiffe et un étage supérieur amélioré, ainsi que d’une nouvelle infrastructure au sol. Il offre des performances accrues, une meilleure polyvalence, un plus grand volume de charge utile pour une meilleure compétitivité."

Ce lanceur de moyenne portée devrait venir compléter le système de lancement Ariane, de plus grande envergure.

Et grâce à sa capacité de retour sur Terre avec la navette automatisée Space Rider, cette fusée soutient également de nouvelles possibilités de missions et annonce "une nouvelle ère dans les vols spatiaux européens", se réjouit encore le CNES. La première utilisation de ce nouveau système n'est cependant pas prévue avant 2023.

Wahoo! What a week…????
Today and tomorrow, we will discover the first images of @NASAWebb/@ESA_Webb and, on July 13, our new #VegaC launcher will lift off for the first time from @EuropeSpacePort!
A real treat for #SpaceGeeks! pic.twitter.com/Qq5aqBlFvE

— Stéphane Israël (@arianespaceceo) July 11, 2022