Victor Campolo animera ce jeudi 11 décembre, aux Archives territoriales de Guyane, une conférence consacrée à l’histoire du Territoire autonome de l’Inini et aux expéditions menées entre les années 1930 et le début des années 1960. Historien et sociologue, il travaille depuis 2019 sur les pratiques de l’administration coloniale et les populations de l’intérieur.

La présentation s’appuie sur les recherches menées dans le cadre de sa thèse, Soigner les corps, sauver les âmes. Une histoire du contact colonial en Guyane française (1925-années 1960). Le Territoire autonome de l’Inini, instauré sous l’autorité directe du gouverneur, est alors organisé selon un modèle inspiré des colonies africaines. Une ligne théorique, allant de la crique Sparouine au saut Cafésoka sur l’Oyapoc, sépare ce vaste espace du littoral. Ce découpage structure les politiques de contrôle et de connaissance du territoire.

Victor Campolo reviendra sur les expéditions cartographiques conduites durant la période coloniale puis départementale. Elles visent à établir une connaissance plus fine des zones intérieures et des groupes qui y vivent. Ces missions associent relevés topographiques, observations ethnographiques et objectifs politiques liés à la gestion du territoire.

L’intervention abordera aussi les tournées de médecins déployés pour suivre l’état de santé des populations et renseigner l’administration sur les conditions de vie dans les zones reculées. Leur présence illustre l’articulation entre médecine, action missionnaire et dispositifs de contrôle mis en place dans l’Inini. Ces éléments constituent un axe central des travaux du chercheur sur le contact colonial en Guyane.

La conférence proposera ainsi un éclairage sur une période récente mais encore peu connue, où cartographes, médecins et missionnaires participent à une même entreprise de documentation et d’encadrement du territoire.