1^ère son vrai nom Gervaise Serval, originaire du Prêcheur en Martinique, elle vit aujourd'hui paisiblement, à 87 ans, une retraite bien méritée à la cité Zéphir, à Cayenne. Arrivée en Guyane en 1990, cette dame au grand cœur s'est fait connaître en vendant des cacahuètes, des nougats et du pop-corn devant le cinéma Eldorado. Mais c'est surtout durant les défilés du carnaval que cette mère de sept enfants s'est fait apprécier du public grâce à ses cacahuètes grillées et son magnifique sourire. 

Impossible de la manquer avec ses grandes robes colorées, confectionnées par sa fille Viviane, son grand chapeau, son fameux petit chariot et surtout son cri emblématique : « Byen griyé !  », un refrain chantant qui, dès qu'on l'entendait, restait dans les esprits.

Elle nous confie : « J'étais vraiment fière de défiler dans les rues de Cayenne, la tête haute, et le public me le rendait bien. Parfois, je parvenais à vendre plus de mille cornets de cacahuètes rien que le dimanche ! »

Assise à ses côtés, l'une de ses filles, Monique, confirme : « Ma mère ne s'est jamais découragée dans cette activité depuis son arrivée en Guyane, même si certains rigolaient lors de ses défilés dans les rues de Cayenne. Grâce à cette activité, elle a pu joindre les deux bouts et subvenir aux besoins de ses enfants. Nous ne manquions de rien : elle a toujours été là pour nous. »

Surnommée « Boucané » en Martinique

Le sobriquet « Byen griyé » lui a été donné en Guyane en référence aux cacahuètes bien chaudes qu'elle vendait avec son chariot.

Dans ce pays qui l'a accueillie, elle a aussi appris à préparer du poulet boucané. Fière de cette recette, elle s'est ensuite rendue en Martinique afin de la faire découvrir à ses proches.

Elle a ainsi eu l'occasion d'approvisionner plusieurs entreprises et hôtels de l'île.

C'est d'ailleurs ce qui lui a valu le surnom de « Boucané » lorsqu'elle retourne en Martinique.

 

 

 

 

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Un CD en hommage à la Guyane

En fin 2003, elle sort un CD afin d'immortaliser l'amour qu'elle porte à la Guyane, cette terre qui l'a adoptée. À son arrivée, personne ne la connaissait. Elle est ensuite devenue célèbre, grâce aux cacahuètes qu'elle vendait dans les rues, mais aussi grâce à son état d'esprit hors du commun qui faisait l'unanimité.

Ce CD de cinq titres, enregistré avec des musiciens de renom tels que Sylvestre Saul, Robert Dédé, Daniel Darnal, Sylvain Egalgi, Géro Hygin, Jean-Claude Valminos, Nadège Chauvet, Émile Cibrelus et Olivier Valérius, évoque son attachement à la Guyane et à ses ambiances populaires.

Une reconnaissance bien méritée

Arrivée en Guyane sans faire trop de bruit, Gervaise Serval est devenue au fil des années une figure de la mémoire collective cayennaise, marquant plusieurs générations par sa simplicité, sa joie de vivre, son sourire et son élégance.

Consciente de sa popularité et du fait qu'elle s'était faite plus discrète ces dernières années, « Byen griyé » envisage prochainement de se rendre au marché de Cayenne afin de remercier toutes les personnes qui l'ont côtoyée.

Ce projet est en cours de finalisation. La famille nous a indiqué qu'elle attend un fauteuil, actuellement en commande, avant d'annoncer officiellement cette initiative. 

Ce sera un grand moment pour « Byen griyé », qui se fait rare aujourd'hui, en raison de problèmes de santé, tout en demeurant très alerte.