Guidés par Trump, les Américains ont pris position contre le trafic de stupéfiants dans les Caraïbes. Ils rassemblent moyens militaires et appuis diplomatiques pour une action annoncée comme imminente, selon de nombreux experts.

Tout a commencé avec l’augmentation de la prime à 50 millions de dollars pour la capture de Maduro, président du Venezuela. A suivi le classement comme organisation terroriste des gangs narcos, au premier rang desquels le Cartel des Soleils. Les dignitaires vénézuéliens étaient dès lors transformés en cibles de guerre.

Le 14 août, Washington a ordonné l’envoi de forces aériennes et navales dans le sud des Caraïbes pour lutter contre les cartels de la drogue. C’est l’engagement militaire américain le plus important dans la région depuis des décennies. Sept navires de guerre, un sous-marin d’attaque rapide à propulsion nucléaire et 4 500 personnes, dont 2 200 Marines, sont au large des côtes du Venezuela. L’impressionnant vaisseau de guerre USS Lake Erie, navire de débarquement amphibie, a depuis rejoint le groupe naval.

Dans un contexte tendu dans les Caraïbes, le Pentagone a déployé le 5 septembre une dizaine de chasseurs-bombardiers F-35 à Porto Rico. Le même jour, des avions de chasse F-16 vénézuéliens ont volé dangereusement à très basse altitude près d’un destroyer de la marine américaine. Les responsables américains ont dénoncé l’action comme « provocatrice ». La mobilisation de 10 F-35 dans la zone, aéronefs de dernière génération, signale, selon les experts, la volonté affirmée d’une action tactique d’envergure. Leur déploiement suppose, en effet, des moyens techniques et logistiques importants.

Après la destruction par l’armée américaine d’une embarcation transportant, selon elle, des trafiquants de drogue, la tension continue de monter entre les États-Unis et le Venezuela. L’action très médiatisée a montré l’explosion en mer d’une embarcation rapide supposée transporter de la cocaïne. Les États-Unis ont légitimé leur intervention en la plaçant dans le cadre de la lutte antiterroriste, comme sont désormais qualifiés les gangs narcos. Le Venezuela a émis des protestations.

Dans cette action, qui a pour but, in fine, de renverser le régime de Maduro, les États-Unis ont reçu l’appui diplomatique de plusieurs de leurs partenaires sud-américains. Trinité-et-Tobago, comme le Guyana, déclarent soutenir l’action militaire et ouvriront leurs espaces maritimes et aériens en cas de nécessité.

Le Suriname et le Brésil sont restés prudemment silencieux. Le contexte géopolitique qui s’installe aux portes du plateau des Guyanes est, de manière imminente, en passe de devenir un événement historique qui va rebattre les cartes du jeu d’influences diplomatiques dans la région.