Les prix de l'or s'envolent. Pour équilibrer son budget, le gouvernement du Suriname s'inquiète de la fuite fiscale liée à la production informelle du métal précieux. Est-ce l'opportunité d'une véritable action bilatérale face à l'orpaillage illégal sur le Maroni ?

Alors que l'or a déjà vu son prix augmenter de 50 % cette année, les experts envisagent un cours à 150 US Dollars le gramme d'ici au milieu de l'année 2026. Le gouvernement du Suriname entend tirer son épingle du jeu pour rééquilibrer ses finances.

20 tonnes d'or issues de l'activité à petite échelle

On estime, au Suriname, que l'exploitation aurifère à petite échelle génère environ 20 000 kg d'or par an, selon les rapports sur le secteur minier surinamais et plusieurs revues internationales. D'autres sources confirment ces estimations, comme le rapport de l'OEA ou celui de la Convention de Minamata sur l'utilisation du mercure. Elles indiquent que les deux tiers de la production totale, environ, proviennent de cette exploitation à petite échelle.

Alors que les prix montent en flèche, le gouvernement s'interroge : une part importante de cet or contourne, selon lui, les voies légales et quitte le pays sans contrôle ni taxes. On évoque, dans les cercles proches du secteur, des réseaux en direction du Brésil ou de la Chine, friande du métal jaune et largement implantée dans l'orpaillage via ses comptoirs sur le fleuve et en ville.

Lorsque les chiffres avancent ce tonnage de 20 tonnes issues de l'exploitation informelle, ils omettent qu'une partie - entre 7 et 10 tonnes selon les sources - provient du versant français du Maroni.

Le nouveau gouvernement appelle en urgence à une réglementation du secteur aurifère. Il dépoussière les vieilles idées : formalisation de l'activité à petite échelle, délivrance de licences, application des réglementations environnementales, renforcement des contrôles sur les exportations. Autant de pistes qui ont montré, par le passé, qu'elles menaient à des impasses.

Contrôler l'or en contrôlant le gasoil

L'orpaillage est une activité de contrebande par essence. L'or est, par nature, un métal qui échappe aux règles financières. L'orpailleur est, par nécessité, un acteur informel. Il est vain d'édicter des règles que l'on ne pourra pas appliquer.

L'orpaillage repose sur une alchimie simple : transformer du gasoil en or. Face à l'or, le seul facteur de production réellement soumis au contrôle régalien est le carburant. Celui qui veut contrôler l'or doit contrôler le moyen incontournable de sa production : le gasoil.

Changement de doctrine

Alors que le gouvernement du Suriname s'alarme de la perte de contrôle sur l'or, une opportunité historique apparaît : innover bilatéralement sur le contrôle des flux de carburants sur le Maroni. Un changement total de doctrine doit être pensé. Pour que cette action se concrétise, elle devra surmonter l'influence des puissants intérêts économiques liés aux flux logistiques du fleuve.

Deux rendez-vous s'imposent à l'agenda : les négociations sur la frontière et le conseil du fleuve, réunion bilatérale qui se tiendra bientôt à Saint-Laurent.

Une décision ferme sur l'immatriculation des pirogues, dont le processus est engagé, pourrait marquer un début de volonté commune.