50 ans d'immigration haïtienne

Audrey VIRASSAMY vendredi 24 janvier 2014

Lysonne Louis (à droite) sera partie du plateau artistique dimanche, avec son groupe Neg Dahomey (photo d'archives)

En 1963 avait lieu la première vague d'immigration haïtienne dans le département. Ce week-end, deux manifestations rendent hommage à ces premiers arrivants.

C'était en 1963. Suite aux ravages causés en Haïti par le cyclone Flora, un entrepreneur installé là décidait de venir se refaire en Guyane. Il décide de faire appel à de la main-d'oeuvre haïtienne. Voilà comment a démarré la première vague d'immigration haïtienne en Guyane. Ces premiers arrivants étaient originaires du sud de l'île - Jacmel, Les Cayes et Daquin. Depuis, les mouvements de population ont continué et aujourd'hui, les Haïtiens constituent la communauté étrangère la plus importante de Guyane. Aujourd'hui et demain, un hommage lui est rendu à travers une conférence à Matoury et une manifestation festive et publique au Progt. L'événement, organisé par l'association Kombit, le consulat d'Haïti, la Région et la mairie de Matoury, rend hommage à ces premiers arrivants. « C'est aussi un remerciement à la population Guyanaise qui a si bien accueilli les Haïtiens » , indique le consul Jacques-Raphaël Marcellus. Autre objectif : faire connaître cette population au reste de la diaspora. « Nous avons invité plusieurs journalistes d'Haïti et des membres du gouvernement. On parle souvent des Haïtiens de New York ou du Canada. Mais à l'étranger, on ne sait pas forcément où se trouve la Guyane... »

15 MILLIONS D'HAÏTIENS

Aujourd'hui, les Haïtiens de Guyane sont 33 500 « si on se réfère aux statistiques de l'Insee, indique le consul. Mais si on se réfère à l'indice de consommation, je pense qu'il y aurait 40 000 à 50 000 personnes en situation régulière et irrégulière. » Le consul rappelle, en outre, qu'il y a aujourd'hui 15 millions d'Haïtiens dans le monde, dont 4,5 millions à l'étranger. « Entre 1963, date de la première arrivée, et 2013, il y a tout un monde de différences, note Jacques-Raphaël Marcellus. Les premiers immigrants haïtiens sont arrivés pieds nus sans éducation, et ont eu la sagesse d'envoyer leurs enfants faire des études. Ces enfants-là ont choisi de revenir en Guyane après avoir progressé.

Aujourd'hui, il y en a même qui s'investissent dans la politique, comme à la mairie de Cayenne ou à la mairie de Matoury. »

Aujourd'hui à 10 heures, mairie de Matoury : conférence de Gary Paul, docteur en histoire (sur invitation). Dimanche de 16 heures à 23 heures au Progt : stands de restauration, prestations de Jackito, Neg Dahomey et Les Mécènes (sur invitation à retirer à Radio Mosaïque, cité Brutus à Cayenne).