Paulette Webb-Louisan est décédée jeudi 4 juin à Macouria, à l’âge de 81 ans, après plusieurs années de maladie.

La Guyane perd l’une de ses figures culturelles. Née le 2 mai 1945 à Cayenne, Paulette Webb-Louisan a consacré une grande partie de sa vie à l’animation culturelle, au développement associatif et à la valorisation du carnaval guyanais.

Aînée d’une fratrie de huit enfants, elle débute sa carrière professionnelle en 1961 à la Régie départementale de l’eau et de l’électricité, devenue EDF. Son parcours la conduit ensuite dans plusieurs pays, de l’Hexagone à la Hollande, en passant par le Guyana, Porto Rico, New York et le Canada, avant son retour en Guyane au début des années 1980.

De retour sur le territoire, elle travaille au Jardin botanique de Cayenne et aux Pêcheries industrielles de Guyane. Sa maîtrise de l’anglais lui permet alors d’assurer la traduction de documents liés à l’activité maritime.

Paulette Webb-Louisan rejoint ensuite la municipalité de Matoury, où elle occupe pendant dix-sept ans les fonctions de responsable du centre socio-culturel. À ce poste, elle participe à l’organisation de nombreuses manifestations, parmi lesquelles le Carnaval des écoles, la Biennale du marronnage ou encore la fête patronale de la commune.

Elle poursuit son engagement à Roura en contribuant à la mise en place du comité du tourisme. En parallèle, elle développe plusieurs initiatives associatives, notamment le Service d’information et d’animation de Matoury ainsi que l’association GAIAC destinée aux personnes âgées de Matoury et de Roura.

La reconnaissance de son engagement dépasse le cadre associatif. À Matoury, une rue ainsi que l’école maternelle Paulette Webb-Louisan perpétuent sa mémoire.

Paulette Webb-Louisan laisse aussi son empreinte dans l'histoire de notre carnaval. Dans les années 1990, elle fait partie du trio qui contribue à structurer les premiers comités de carnaval aux côtés d'Armand Hidair et Raymond Egalgi.

L'idée naît en 1993 à l'occasion d'un déplacement au carnaval de Nice. Lauréate d'un voyage, Paulette Webb-Louisan participe alors au défilé vêtue d'un costume représentant la Guyane, sa faune et sa flore. Avec ses compagnons, elle profite de ce séjour pour étudier l'organisation du comité des fêtes niçois et s'en inspirer pour créer une structure similaire en Guyane.

Après la présidence de Philippe Alcide-Dit-Clauzel, elle prend la tête du comité de carnaval de l'Île de Cayenne, qui regroupe alors Cayenne, Matoury, Macouria, Rémire-Montjoly et Roura. Entre 1995 et 1998, elle s'attache à développer des manifestations dans chacune des communes du territoire concerné.

Sous sa présidence, le carnaval connaît une phase de structuration. Elle encourage les groupes à rechercher des partenaires financiers, travaille à l'amélioration de l'organisation des défilés et soutient l'adoption d'évolutions qui marqueront durablement la manifestation, notamment sur les parcours des grandes parades.

Dans un entretien accordé à France-Guyane en 2007, alors qu'elle était marraine de la Grande Parade de Cayenne, elle se disait attachée à la préservation de l'identité du carnaval guyanais. Son souhait était de voir perdurer les traditions qui font la singularité de cet événement populaire.

Le conseil municipal de Matoury lui a rendu hommage ce matin en observant une minute de silence.
L'école maternelle qui porte son nom observera également une minute de silence ce lundi 9 juin à 9h.

La rédaction de France-Guyane présente ses condoléances à la famille et aux proches de Paulette Webb-Louisan.