Spatial : le service de lancement des petits satellites mis à l’essai samedi

Propos recueillis par A.G. jeudi 18 juin 2020

Vega doit effectuer son retour en vol, ce samedi depuis le centre spatial guyanais, après son tir raté en 2019

Initialement prévue ce soir, la première mission Vega de l’année est reportée à samedi soir, en raison de conditions météorologiques défavorables. Elle permettra d’inaugurer le service de lancements des petits satellites d’Arianespace. Ce lancement, le troisième de l’année au Centre spatial guyanais, sera uniquement visible pour le public sur la chaîne Youtube d’Arianespace. Le point sur ce lancement avec Thierry Wilmart, chef de la mission VV16 chez Arianespace.

La campagne Vega qui avait commencé en février a dû être interrompue à cause de la crise sanitaire du Covid-19. Dans ce contexte particulier, comment ont été gérées les opérations de mise en sommeil puis de redémarrage de la campagne ?

A la mi-mars, nous avons mis en phase de sommeil et en configuration de sécurité toutes les charges utiles, c’est-à-dire sept satellites principaux et 46 cubes satellites (cubeSats) enfermés dans des boîtes spéciales qu’on appelle des déployeurs. Tous les clients d’Arianespace sont rentrés dans leur pays et, pendant le confinement, une équipe Arianespace réduite s’est rendue dans la salle où tous ces satellites étaient mis...