Arianespace a conclu un accord avec l'Agence spatiale européenne (ESA) pour le lancement de la mission Smile (Solar-wind Magnetosphere Ionosphere Link Explorer). Cette mission, fruit d'une collaboration entre l'ESA et l'Académie chinoise des sciences (ACS), vise à étudier l'environnement magnétique de la Terre et son interaction avec le vent solaire pour mieux comprendre la météo spatiale et les tempêtes solaires.

Lancement fin 2025

Prévu pour être lancé au plus fort de l'activité solaire fin 2025, Smile est le fruit de quatre ans d'efforts collaboratifs entre Arianespace et les équipes de l'ESA. Stéphane Israël, Président exécutif d'Arianespace, a exprimé sa satisfaction quant à cette collaboration visant à mieux comprendre la météorologie spatiale.

La mission, sélectionnée parmi 13 autres concepts, sera lancée à bord du lanceur européen Vega C depuis le port spatial européen de Kourou. Cette mission marque une étape importante dans la coopération spatiale entre l'Europe et la Chine, avec l'ESA et l'ACS prenant en charge différentes composantes du projet.

Vega C, un programme de l'ESA mené en coopération avec 12 états partenaires européens, sera le véhicule de lancement de cette mission scientifique cruciale.