LITTERATURE

Léon Bertrand : « La culture c'est ce qu'il vous reste si on vous prend tout »

Propos recueillis par FXG mercredi 16 juin 2021

Visiblement ému, Léon Bertrand était au ministère des Outre-mer, mardi 15 juin, pour présenter l’ouvrage que lui a consacré Pierre Chambert aux éditions Idem, Léon Bertrand, regard sur sa politique culturelle et patrimoniale. Dans le public, se trouvaient des personnalités comme l‘ancien préfet de Guyane et ex-coordonnateur du renseignement à l’Élysée, Ange Mancini, l’ancien premier vice-président du Conseil général de Guyane, Lucien Prévot, et encore l’ancien ministre Dominique Perben. Interview.

Quelle est la genèse de cet ouvrage ?

J’ai reçu un coup de téléphone de son auteur, Pierre Chambert, qui me dit : « J’ai envie de raconter votre histoire, je sais que vous avez traversé des péripéties mais ce qui m'intéresse, c’est parler de votre action dans le domaine culturel. » Moi qui étais dans l'ombre depuis déjà plus d'un an et demi que j'étais à la maison, je me suis dit que ça pouvait être utile à d'autres et puis que ça permettrait aussi de commencer à sortir du bois… Ça a été un moment intéressant puisque tous les mardis à midi, il m’appelait au téléphone…

Vous dîtes que ce livre est une œuvre de réconciliation. Qu’entendez-vous par réconciliation et avec qui ?

Ma vie a été marquée par cette envie de réconcilier les uns et les autres au travers de toutes les actions que j'ai pu mener en tant que maire, parlementaire et même ministre du Tourisme à une certaine époque. La réconciliation, c'est d'abord avec le bagne. Quand j'ai été élu maire en 1983, mon prédécesseur, celui que j'ai battu, n'avait qu'une idée : raser le...