" Nommer, c'est sauver ", répète Claudio Magris, un écrivain italien. C'est sous cet adage que s'est déroulée une cérémonie en hommage aux parents d'élèves de 1996, à la mairie de Cayenne, samedi 7 novembre.

Yvonne Pralier ; Léodate Saibou ; Léa Minerve ; Marie-Thérèse Porthos ; Christiane Mayen ; Armide Pierre ; Huguette Lawrence ; Lucie Louze-Donzenac ; Monsieur Charles. Ce sont les noms mis à l'honneur. Des noms de mères de famille qui ont soutenu le mouvement lycéen de 1996, il y a trente ans. Parce que les familles monoparentales ne datent pas d'aujourd'hui chez nous.

" Nos mamans sont notre fondation ", décrit François Mandé, président du comité des anciens élèves de 1996. " Nous n'avons pas lâché pour elles et pour nos petits frères et petites sœurs. Vous avez été notre force tranquille ", se rappelle l'ancien élève de Félix-Éboué.

Une quête historique

" Ce soir, c'est la reconnaissance de votre rôle essentiel dans cette quête historique qu'a été l'obtention du rectorat. Il s'agit d'un jour de mémoire, un jour de justice, un jour de gratitude. Je ressens une émotion profonde à l'idée de cet hommage voulu par la mairie de Cayenne ", conclut-il.

Des mères, mais aussi des pères, rappelle Katia Ho Bin Huang, élève de Michotte en 1996. " Vous connaissez l'engagement de mon père Arthur [syndicaliste de l'Union des travailleurs guyanais et président du Conseil des prud'hommes dans les années 90, décédé en 2021]. Quand il a vu la mobilisation du lycée Félix-Éboué, il m'a dit : "Bougez-vous !" "

Les élèves se réunissent chez Katia, mettent leurs revendications sur papier et rejoignent la mobilisation.

Les parents d'élèves ont été des soutiens et des conseillers, comme le sera aussi le professeur Élie Brème.

"Une leçon de citoyenneté et de guyanité"

" Novembre 96 est une leçon de citoyenneté et de guyanité. Quand une cause est juste, on sait s'unir ", remarque Sandra Trochimara, maire de Cayenne. " Je veux transmettre cette mémoire qui appartient à la jeunesse, avec une exigence qui reste d'actualité. Chaque génération porte sa responsabilité dans le devenir de la Guyane ", souligne l'édile.

La génération de 1996 a commencé par se plaindre des conditions de travail, du manque de matériel et de l'absence de professeurs, avant d'obtenir un rectorat et 500 millions de francs (75 millions d'euros). Pour cela, quatre nuits d'émeutes ont suivi la charge des forces de l'ordre, lors d'un sit-in pacifique devant la préfecture, le 8 novembre. Après un mort et trois blessés, puis l'arrivée surprise du ministre de l'Éducation nationale de l'époque, François Bayrou, la décision historique a été annoncée le 20 novembre.