À l'occasion du 108e anniversaire de l'Armistice du 11 novembre 1918, une cérémonie de commémoration s'est tenue ce mercredi matin au monument au morts, à Kourou.
Le moment solennel s'est tenu en présence du 3ème REI (régiment étranger d'infanterie), de gendarmes, de policiers municipaux et nationaux mais aussi de jeunes sapeurs-pompiers, de l'amicale de la légion étrangère et de scolaires.
Le préfet, Antoine Poussier, le maire de Kourou, Michael Rimane, Patrick Cosset, vice-président de la CTG (collectivité territoriale) et le président de l'association des maires, Michel-Ange Jérémie, ont déposé les traditionnelles gerbes de fleurs sur le monument aux morts pour la France lors de la première guerre mondiale.

Après le discours usuel du préfet, des élèves de la classe Défense du collège Victor Schoelcher de Kourou et des lycéens de Gaston Monnerville se sont relayés pour rendre hommage à des soldats guyanaises enrôlées dans la première guerre mondiale. Des lettres de poilus de Guyane ont été tout d'abord lus par trois lycéens de Gaston Monnerville puis huit collégiens du collège Victor Schoelcher ont lu des extraits de l'ouvrage de Gaston Monnerville, " Mémoires 1914-1918 ".

Une première pour les collégiens et lycéens

La participation des élèves est devenu une prérogative de l'éducation nationale en cette nouvelle année scolaire. En juillet 2026, une circulaire du ministre de l'éducation nationale, Édouard Geffray, rend obligatoire l'organisation d'une cérémonie commémorative du 11 novembre (Journée nationale de la victoire et de la paix et hommage à tous les " Morts pour la France ") dans toutes les écoles élémentaires, collèges et lycées (publics et privés sous contrat). En Guyane, les lycées Léon Gontran Damas, et Jean-Marie Michotte ont suivi l'obligation. Quelques écoles élémentaires ont aussi organisé des évènements le 10 novembre pour commémorer ce jour particulier.
A Kourou, des élèves volontaires de trois établissements ont tenu à être présents dont deux qui ont intégré des classes "Défense".

Julien Huczek, professeur d'histoire-géographie et EMC (éducation morale et civique) au collège Ho-Ten-You de Kourou a accompagné ses élèves à cette commémoration ce matin et explique le dispositif : " L'option classe défense consiste à initier les élèves, une heure par semaine, aux problématiques du monde de la défense. Les commémorations sont un élément très important de cette option. Ce sont des élèves volontaires, il ont assisté à leur première commémoration aujourd'hui et le 8 mai sera la deuxième. "
Gaëtan Dirou est professeur référent de la classe défense au collège Victor Schoelcher  : " 24 élèves de troisième et 12 élèves de quatrième étaient présents. Ils étaient volontaires. C'était l'occasion de les voir s'investir dans cette cérémonie. Je suis très fier d'eux, ils ont chanté la marseillaise, ils ont lu des textes. On s'est rendu compte que les élèves se sont appropriés cet évènement. La classe défense ce n'est pas simplement de montrer l'art militaire aux élèves, ca peut toucher à l'EMC (éducation morale et civique). Ca leur montre que l'armée, ce n'est pas simplement la guerre, ça ouvre à pas mal de métier. "

Les trois soldats guyanais croyaient à une courte guerre

Jacintha, Marielle et Kissia, élève de troisième sont en classe défense depuis la quatrième et ont été ravies de participer à cette commémoration : " On a appris beaucoup sur les soldats guyanais morts pour la France et pour la Guyane ", déclare Jacintha, la seule du groupe à vouloir exercer plus tard dans l'armée, en particulier dans la légion étrangère car " il y a de l'action, on ne reste pas dans un bureau ", ajoute t-elle.

Présente au pupitre avec ses huit élèves, Florence Foucan, professeur de lettres, histoire et géographie au lycée Gaston Monnerville explique comment ses élèves en sont venu à prendre une part active à la commémoration de ce matin : " Suite à la circulaire du 2 juillet 2026, j'ai proposé un travail de recherche documentaire sur les lettres de soldats morts pour la France et une restitution par une lecture des lettres et témoignages. Trois classes de première ont pris part aux préparations pour cette intervention et ils ont choisi les trois soldats dont ils ont lu les lettres".

Les élèves ont sélectionné un témoignage de Gaston Monnerville qui, dans ses mémoires de 1914-1918 écrit comment il assiste, à l'âge de 17 ans, au départ pour les fronts. l'élan patriotique du départ au front et la ferveur de l'armistice ainsi que des lettres des soldats guyanais. Les lycéens ont aussi lu les lettres des guyanais Fernand Regina et Philistall Médus qui croyaient prendre part à une courte guerre et celle d'un autre soldat guyanais, Alexandre Oyac, qui a écrit sur un évènement d'octobre 1918.

Ananda, élève de Première, était l'une des lectrices : " Je n'avais jamais participé à quelque chose comme ça. C'était incroyable et ma prof m'a encouragé. C'était impressionnant tous ces soldats autour mais je n'avais pas mes lunettes, donc ça a été. "

18 soldats kourouciens en 14-18

Cette participation des scolaires, inédite pour les classes présentes ce matin, a été saluée par le maire de Kourou, lors de son discours au sein de la mairie : " Lorsque l'on fait ce travail de mémoire il est important qu'on associe notre jeunesse donc les scolaires et c'est un plaisir tout particulier que nous avons cette année parce qu'ils ont joué le jeu. C'était une très bonne chose qu'ils soient là et s'approprient cette histoire parce qu'elle leur appartient. "

Michael Rimane a aussi tenu à rappeler le nom des 18 soldats kourouciens morts durant la première guerre mondiale : " Nous devons faire vivre leur mémoire, c'est pourquoi je souhaite, que notre commune s'engage avec les établissements scolaires et les acteurs de la mémoire à mettre en place un travail pour faire connaître aux jeunes kourouciens et kourouciennes l'histoire des défunts de Kourou qui ont servi pour la France. " Deux de ses kourouciens qui ont péri durant la première guerre étaient ses aieuls, Darius Aurélien Rimane et Ulysse Rimane.

La cérémonie s'est achevée à la mairie en présence des officiels, des scolaires et d'habitants de la ville spatiale. Antoine Poussier, préfet de Guyane a invité l'audience, dans la perspective des élections présidentielles, à se prononcer sur un candidat en gardant en tête les conséquences géopolitiques auxquelles la France devra faire face.