En pleine promotion de son documentaire Les nouveaux Français, 100 ans d'immigration, Karine Le Marchand a choisi CNews et l'émission de Pascal Praud pour un entretien ce lundi 9 février. Mais la conversation a pris un tournant polémique. Répondant à l'animateur qui assénait que "ce qui fait peur, c'est le communautarisme", l'animatrice a partagé un souvenir personnel de son arrivée à Paris en 1986 : "J'ai vu le RER arriver, j'ai vu tous ces noirs, et tous ces musulmans, enfin ces Arabes, qui sortaient (...) J'ai fait "Ah". Je n'ai pas pu m'empêcher d'avoir un peu peur. Parce que Paris, c'était particulier. "

Cette formulation, qui assimile l'altérité physique et religieuse à une source de crainte, a immédiatement été perçue comme une stigmatisation. Elle tranchait avec le reste de son intervention, où elle avait pourtant rappelé les besoins en main-d'œuvre immigrée et refusé de juger les choix d'intégration des familles.

"Ces propos sont racistes" : tollé politique et saisine de l'Arcom

La réaction politique a été immédiate et sévère. Deux députées de gauche ont annoncé saisir l'Autorité de régulation de la communication audiovisuelle et numérique (Arcom). La députée La France Insoumise Ersilia Soudais a dénoncé sur X : "Propos racistes de Karine Le Marchand, accueillis par des rires complices. Est-on surpris de cet énième dérapage sur CNews ? Je saisis l'Arcom".

Sa collègue écologiste, Léa Balage El Mariky, a renchéri, accusant l'animatrice de duplicité : "Il va falloir arrêter de nous prendre pour des débiles Karine Le Marchand. Quand on fricote toute l'année avec l'extrême droite et qu'on vient tenir ce discours sur CNews, on sait très bien ce qu'on fait. Ces propos sont racistes, je saisis l'Arcom".

Cette double saisine place l'incident sous le feu des régulateurs, relançant au passage le débat récurrent sur la ligne éditoriale de CNews, régulièrement accusée de franchir les limites.

Tempête sur les réseaux et réaction de l'animatrice

Sur les réseaux sociaux, la vidéo, relayée par le compte Alerte Racisme, a provoqué un déferlement de commentaires. De nombreux internautes ont souligné l'absurdité du propos, rappelant que la religion d'une personne n'est pas visible physiquement. D'autres ont fait remarquer à Karine Le Marchand, elle-même métisse, le caractère contradictoire de ses déclarations.

Sur son compte Instagram, elle a republié une publication d'un internaute la défendant, s'insurgeant contre ceux qui "criaient au racisme". En plus de cette republication, cette dernière a publié une vidéo en réponse à cette polémique en disant : "J'ai vu qu'une députée LFI avait saisi l'ARCOM pour des propos que j'ai tenus sur CNews, sortis de leur contexte. Je parle de mon ressenti", a-t-elle précisé, avant de rappeler qu'elle est elle-même "à moitié noire, et fière de l'être". Elle a ensuite tenu à remercier "tous les petits polémistes sous pseudo qui insultent", car ceux-ci lui ont "fait gagner 500 euros". Elle explique qu'elle avait parié avec son équipe qu‘elle allait avoir une polémique en allant sur CNews. "J'avais parié 500 euros, et j'ai gagné".

Ce nouvel épisode intervient alors que l'animatrice multipliait les plateaux pour promouvoir son documentaire, tenant par ailleurs sur RTL ou RMC un discours plus nuancé sur la double culture. Il illustre une fois de plus la volatilité des débats sur l'immigration dans les médias et les lourdes conséquences d'un "dérapage" en direct.