1976, Chronique d’une île sous menace

Le 8 juillet 1976, tout bascule. À 8h55, une première explosion phréatique éventre le calme du matin. En quelques secondes, un panache de poussières, de cendres et de vapeurs s’élève du sommet. À Saint-Claude, Matouba et Papaye, la lumière tombe comme si le jour s’était brusquement éteint. L’obscurité s’attarde plus d’une vingtaine de minutes. Il ne s’agit pas d’une éruption magmatique au sens où le grand public l’imagine souvent, avec lave et coulées flamboyantes. Mais pour les habitants du sud Basse-Terre, en ce matin de juillet la nuance scientifique compte moins que la réalité immédiate. Tout ce qui compte c’est fuir au plus vite “cet enfer qui se déchaîne”.