« Je reconnais que SOS a peu communiqué »

Propos recueillis par Pierre-Yves CARLIER vendredi 19 novembre 2010

Dario Bermell, dans l'usine de Mana : « Cette année, nous atteignons un rendement de 3,5 tonnes par hectare » (PYC)

Quinze ans après son arrivée dans les rizières de Mana, la multinationale SOS vend toutes ses activités. Entretien avec Dario Bermell, son représentant en Guyane.

Pourquoi SOS quitte-t-elle les rizières de Mana ?

SOS a décidé de concentrer toutes ses ressources dans l'huile d'olive. C'est une multinationale, leader mondial de l'huile d'olive. Il y a des activités desquelles il faut se retirer. Ce n'est pas une punition contre la Guyane. SOS fait pareil au Mexique.

Le riz était pourtant son activité traditionnelle...

SOS a démarré avec le riz en 1902. À partir des années 1980, le groupe a investi dans l'huile d'olive. C'est monté en puissance. L'Espagne découvrait qu'elle avait un or vert. Aujourd'hui, SOS réalise 80% de son bénéfice avec l'huile d'olive et 20% avec le riz, alors qu'elle engage 60% de ses ressources pour la première et 40% pour le second.

L'an prochain, les subventions seront proportionnelles au rendement des rizières. Cela ne vous a-t-il pas poussés à partir ?

Non. Il y a tout le temps des changements dans les subventions. Avec septembre 2004, nous touchions 300 euros par hectare et 260 euros par tonne exportée. Nous avions 1 600 hectares, contre 2 700 aujourd'hui. Nous exportions environ 5 600 tonnes de riz blanc....