Les surnoms amoureux traversent les générations et restent une preuve universelle d'affection. En Guadeloupe le plus usité est « doudou », en Martinique on entend parfois « coco lapin », alors qu'en France, « bébé » est en tête des surnoms préférés. Ces petits mots tendres jouent un rôle clé dans la relation : 79 % des sondés affirment que l'utilisation d'un surnom renforce leur sentiment amoureux. 

Bébé à tout âge

Dans l'Hexagone, le grand gagnant est sans surprise « bébé », un surnom qui traverse les âges et reste l'expression ultime de la tendresse au sein du couple. Il est suivi de près par « chéri » et « mon amour », deux classiques indémodables. Viennent ensuite « mon cœur » et « chaton », qui complètent le top 5. Mais tous les surnoms ne font pas l'unanimité. Parmi les moins appréciés des Français figurent « ma puce », « ma vie » et « lapin », jugés sans doute un peu trop enfantins ou désuets.

Un usage qui reste privé

Si 87 % des personnes interrogées disent donner un surnom à leur partenaire, ils sont nettement moins nombreux à oser l'utiliser en public. En effet, seulement 58 % des sondés se sentent à l'aise pour prononcer ces petits noms affectueux devant témoins. Une pudeur qui se confirme lorsqu'on regarde comment les partenaires sont enregistrés dans les téléphones : à peine 31 % des répondants utilisent un surnom dans leurs contacts.

Des différences culturelles marquées

Bien que chaque pays ait ses préférences linguistiques et culturelles, un constat s'impose  : les surnoms d'animaux sont universels. De « chaton » en France à « ours » ou « chiot » ailleurs, les animaux inspirent l'amour. Toutefois, certains peuvent être mal perçus : en Pologne, par exemple, les trois surnoms les moins appréciés sont tous des noms d'animaux.

L'étude montre également que le surnom le plus utilisé à l'échelle mondiale est le même qu'en France : « bébé » domine les classements à travers les 14 pays interrogés. Une tendance qui témoigne de l'impact de la culture populaire et des influences globales sur les habitudes linguistiques des couples.

Une habitude, ciment du couple

Loin d'être un simple caprice romantique, l'usage des surnoms semble être un véritable ciment du couple. Cette habitude, présente dans toutes les cultures, montre que, même à l'ère du numérique et des nouvelles formes de communication, les petits mots doux gardent une place de choix dans l'expression de l'amour.

Étude menée par Preply (application d'apprentissage des langues) qui a interrogé 1 966 personnes à propos de leurs avis concernant les surnoms qu'ils emploient dans leur langue. Le sondage a été réalisé dans 14 langues différentes et les sondés ont entre 18 et 76 ans.