C'est confirmé. Comme annoncé par ArianeSpace, le lanceur Vega-C décollera le mercredi 4 décembre, avec un jour de retard par rapport à la date initialement prévue.

Ariane Space l'a annoncé sur le réseau X (ex-Twitter) ce jeudi en début d'après-midi.

FLIGHT VV25 NOW SCHEDULED ON DEC. 4

(1/2) New launch date for Copernicus Sentinel-1C

The additional checks & activities on Flight VV25 Vega C launcher are now completed, authorizing a new launch attempt by Arianespace on Dec. 4 at 6:20pm Kourou time (9:20pm UTC, 10:20pm CEST).

— Arianespace (@Arianespace) November 28, 2024

La nouvelle fusée, qui n'a pas volé depuis son échec inaugural en décembre 2022, doit emporter avec elle le satellite Sentinel-1C depuis le Centre spatial Guyanais (CSG).

Des vérifications supplémentaires devaient être effectuées sur le lanceur. "Le lanceur et son passager, le satellite Copernicus Sentinel-1C, sont dans des conditions stables et sûres", a précisé Arianespace. Le rendez-vous est donc, a priori, donné le 4 décembre à 18 h 20 (heure locale).

La mission VV25 sera l’occasion pour le lanceur Vega-C de reprendre du service après son échec inaugural en décembre 2022, mais aussi après la dernière mission de Vega en septembre 2024. Cette version améliorée du lanceur italien permet de placer des charges plus lourdes et plus volumineuses en orbite. 

Le satellite Sentinel-1C, construit par Thales Alenia Space, fait partie du programme européen Copernicus, le système d'observation de la Terre le plus avancé au monde. Il fournira des données environnementales - permettant notamment de comprendre l'impact de l'évolution du climat - aux gouvernements, aux entreprises et aux citoyens. 

Arianespace restera l'opérateur de la famille de lanceurs Vega jusqu’à la 29^e mission (ce lancement est le 25e). Le constructeur italien Avio reprendra la main ensuite, une revendication de longue date. 

De son côté, le 1er lancement commercial d'Ariane 6, envisagé initialement en décembre 2024, se déroulera finalement à partir de la mi-février.

L'étage principal de la fusée arrive par le navire à voiles Canopée dans le port de Kourou ce jeudi.