L'histoire commence le 27 juin 2023 au BMO Field de Toronto. Ce soir-là, le Canada affronte la Guadeloupe en Gold Cup, un véritable David contre Goliath. Funch Curier, installé à Toronto depuis cinq ans, est venu soutenir l'équipe des Gwada Boys, perdu au milieu d'une marée de maillots rouge et blanc. Mais son regard accroche soudain quelque chose : de l'autre côté du terrain, des drapeaux guadeloupéens flottent dans les gradins. Ce soir-là naît un groupe WhatsApp. Ils sont 15 à 20 personnes. Deux ans plus tard, la communauté compte près de 160 Antillais et Guyanais de la région torontoise. Le 8 novembre dernier, au Collège Boréal de Toronto, cette communauté informelle franchit un cap symbolique : Yékrik'ON French Caribbean Network devient officiellement un organisme sans but lucratif. Une vingtaine de membres fondateurs dévoilent le logo, présentent l'équipe dirigeante et annoncent la présence du réseau sur Instagram, LinkedIn et Facebook.

Funch Curier, président fondateur, incarne parfaitement cette diaspora mobile et plurielle. Originaire de la région parisienne, fils du guitariste Franck Curier (ex-membre du groupe Dissonance), il a grandi entre Massy, la Guadeloupe et l'Angleterre. Aujourd'hui agent de projet pour Point ancrage jeunesse, un organisme qui accompagne la jeunesse afrodescendante de l'Ontario et entraîneur de basketball à Etobicoke, il met naturellement son expérience au service de cette communauté encore peu visible.

Gwo ka, Chanté Nwel et tables rondes caribéennes

Depuis deux ans, Yékrik'ON ne cesse d'animer la vie culturelle franco-caribéenne de Toronto. Barbecues, Chanté Nwel, journées dédiées au créole où l'on échange et chante dans la langue du pays, ateliers de gwo ka, tables rondes autour de thématiques caribéennes, quiz culturels, projections de documentaires… Les initiatives se multiplient. Le groupe se retrouve également lors de sorties au Festival international du film de Toronto (TIFF) pour soutenir les œuvres caribéennes. L'association souhaite désormais aller plus loin en accueillant artistes, réalisateurs, auteurs ou conférenciers de passage dans la ville.

Dans un contexte où la diaspora francophone originaire des territoires français d'outre-mer ne cesse de croître à Toronto, Yékrik'ON ambitionne de devenir un véritable point d'ancrage. Mais aussi de créer un filet de sécurité, un espace d'échange bienveillant pour les nouveaux arrivants, tout en cultivant la transmission culturelle, la solidarité et le sentiment d'appartenance. Avec Yékrik'ON, les Caribéens francophones de l'Ontario inscrivent désormais leur voix dans le grand récit de la diversité canadienne.