Quels sont les facteurs de risque de la maladie d'Alzheimer ? 

Il existe des facteurs génétiques et des facteurs modifiables tels que l'hypertension, le diabète, l'alimentation, l'alcool, les traumatismes crâniens. 

Quels sont les premiers symptômes qui doivent alerter ? 

Les troubles de mémoire, les changements progressifs du comportement. Par exemple, si quelqu'un qui aimait lire, jouer aux cartes, devient moins présent et fait des erreurs inhabituelles... Cela peut être des premiers signes. Ce sont souvent les proches qui les remarquent.   

Comment prévenir Alzheimer ? 

Tout ce qui est mauvais pour le cerveau favorise Alzheimer. Et inversement, un cerveau bien entraîné résiste mieux. 

Il faut faire de la prévention vasculaire : bien manger, éviter l'alcool, traiter hypertension et diabète. Et de la prévention cognitive avec de la lecture, des activités intellectuelles, des jeux. Dès l'enfance, l'éducation joue un rôle. Les enfants devraient lire plutôt que rester sur la tablette car l'intelligence humaine repose sur le langage et l'échange. 

Quels sont les objectifs des entretiens de la Fondation en Guyane ?

Ces entretiens sont organisés dans plusieurs villes, en métropole et en outre-mer. Ils ont deux buts. Informer le public sur l'avancée de la recherche et donner la parole aux acteurs locaux, à la fois sur le plan scientifique s'ils le souhaitent, mais aussi sur les ressources disponibles pour les patients et leurs familles. 

 En Guyane, la première édition a eu lieu en octobre 2023. Elle a été très bien accueillie, et il a été décidé de renouveler ces rencontres chaque année.

Quelles sont les avancées récentes de la recherche sur la maladie d'Alzheimer, notamment en Guyane ? 

Cette réunion tombe à point nommé : nous avons récemment eu deux excellentes nouvelles. 

1. Le Lecanemab, dont le nom commercial est le Leqembi. 

Il a été approuvé par l'Europe le 15 avril. Il s'agit d'un anticorps monoclonal. Ces anticorps artificiels sont conçus pour cibler et éliminer une substance spécifique, qui est la protéine amyloïde.

La pathologie amyloïde est considérée comme le déclencheur d'une cascade d'événements menant à la dégénérescence neuronale. En ciblant cette amyloïde, on espère ralentir la progression de la maladie. 

Le traitement a des effets indésirables et nécessite une perfusion et une surveillance clinique, avec IRM régulières, pour détecter d'éventuelles ARIA (anomalies liées à l'élimination de l'amyloïde), qui peuvent entraîner des maux de tête, des hémorragies, voire des troubles de la conscience. 

Ce traitement est réservé aux patients en phase précoce. Il y aura des critères d'exclusion, notamment génétiques. 

La diffusion du traitement sera progressive, réservée à des centres spécialisés, avec un encadrement strict.

Une version sous-cutanée est en développement, de même que des systèmes de transport plus efficaces pour atteindre le cerveau. 

Cela reste un souffle nouveau.

2. Un test sanguin de diagnostic 

Autre grande nouveauté, la FDA américaine (institution chargée de la sruveilance des médicaments), a approuvé il y a quelques jours, un diagnostic sanguin pour Alzheimer. Jusqu'à maintenant, il fallait soit une ponction lombaire, soit une scintigraphie cérébrale, deux procédures complexes et pas très agréables pour le patient.

Ce test ne sera pas diffusé à grande échelle, mais pourra être utilisé dans un contexte clinique précis, en cas de suspicion fondée, pour éviter les faux positifs. 

La Fondation a participé à ce type de travaux, notamment avec le professeur Lemoine. Nous avons aussi décerné un prix européen au professeur Larsen, chercheur suédois à l'origine du Lecanemab. 

Le Lecanemab est disponible en France, Guyane incluse, mais avec des contraintes locales. Sa prescription est réservée à certains médecins spécialisés, et encadrée. 

Les entretiens de la Fondation Recherche Alzheimer se déroulent mardi 20 mai à la CCIG à Cayenne, puis le jeudi 22 mai à la salle Andrée Surlemont à Saint-Laurent-du Maroni.

L'inscription est gratuite et se fait sur le site de l'organisation.