Samedi soir, dès les premiers résultats connus, tous les candidats avaient le même mot à la bouche : abstention. Seul un électeur guyanais sur trois a tiré les rideaux d'un isoloir pour effectuer son devoir civique. Pourtant la participation à la présidentielle, en mai dernier, avait donné de quoi espérer après des scrutins peu fréquentés comme la consultation populaire voire les municipales. Et le vote anticipé imposé à certains départements français comme la Guyane laissait espérer des lendemains meilleurs.

Au contraire, les taux de participation aux élections n'ont guère évolué dans le bon sens. À telle enseigne, certains se demandent s'il n'est pas nécessaire aujourd'hui de rendre le vote obligatoire. En France, cette question fait débat depuis des lustres sans que personne ne tranche. Considéré comme une utopie par certains, le vote obligatoire est une réalité dans beaucoup de pays européens tout comme au Brésil. Les abstentionnistes sont contraints à payer une amende ou éprouvent les pires difficultés à renouveler leurs papiers d'identité. En Belgique, les récidivistes peuvent être radiés de la liste électorale pendant... dix ans.

En France, explique Georges-Antoine Leblanc, il y a la tradition de « libre arbitre » . Pour ce politologue, « il ne faut pas poser la question de la participation mais du projet politique » . Il estime qu'il y a un véritable rejet de la classe politique guyanaise. La population, selon lui, ne fréquente plus les isoloirs parce qu'elle estime que « le...