«L'usine de la Pointe-Simon est avec les Forts Desaix, Saint-Louis et les Arsenaux de la Marine, l'une des curiosités de Fort-de-France. Il n'est pas un voyageur, un étranger qui traverse la ville sans aller la visiter (...). C'est une de ces merveilles de l'industrie moderne (...) », écrivait le journal de référence de l'époque, Le Moniteur de la Martinique dans son édition du 15 avril 1855. Le premier édifice industriel construit dans la colonie, bénéficiant des acquis de la révolution industrielle, donnait alors son plein rendement. Il avait été racheté quelques années plus tôt par la société J.F Cail & Cie, un des fleurons des entreprises françaises, spécialisé dans la construction de machines à vapeur pour les sucreries et de locomotives, après la mise en liquidation en 1847 d'un entrepreneur de nationalité anglaise, Richard Thorp. C'est celui par qui la Martinique a pu se doter en 1845 de sa première usine centrale à sucre à vapeur....