SAINT-ÉLIE. « Nous payons des impôts. Nous effectuons nos achats près des grossistes de Cayenne. Nous réglons les frais de douanes... C'est une grande injustice que l'on se retrouve devant le tribunal... » . Tout au long de l'après midi de lundi et hier matin, les commerçants de Saint-Élie se sont succédé à la barre pour répondre des accusations de « complicité d'orpaillage illégal, aide au séjour irrégulier et recel d'objets provenant d'exploitation illicite de l'or » (lire notre édition d'hier). Des commerçants qui ne comprennent pas que la justice leur reproche de faire leur travail, c'est-à-dire vendre des produits achetés en toute légalité. Une situation particulière à Saint-Élie qui était connue, les commerçants rappelant que, pendant certaines périodes, les gendarmes étaient en poste. « Ils connaissaient les habitants, réguliers et irréguliers, sans qu'il n'y ait d'interpellation pour situation irrégulière » , note Me Marcault-Derouard.

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