C'est un sacré spectacle qu'offre le ciel depuis quelques jours. Surtout pour les plus curieux et les passionnés d'astronomie, qui n'hésitent pas à se lever tôt, en pleine nuit, pour observer les pluies d'étoiles filantes habituelles de janvier. 

Depuis quelques jours, les Quadrantides illuminent le ciel. Le pic, lui, a eu lieu dans la nuit de ce mercredi (3 janvier) à jeudi (4 janvier). Dans un article sur le sujet, nos confrères du magazine Geo indique une période propice entre le 3 et le 5 janvier. Elles sont peut-être moins connues que les Perséides en août ou les Géminides en décembre, mais les spécialistes ont tout de même annoncé 200 étoiles filantes par heure pour ces pluies de janvier ! 

Juste avant l'aube

Le terme de Quadrantides provient, selon les experts, de la constellation du Quadrant Mural, située tout près de la Grande Ourse. L'origine de ces pluies d'étoiles filantes reste encore floue. 

1 au 5 janvier, c'est la pluie d'étoiles les Quandrantides.
La terre rencontre l'essaim des Quadrantides (quadrantids) du 1 au 5 janvier. Le maximum d'intensité sera dans la nuit du 3 au 4, cependant quelques étoiles filantes seront visibles durant les nuits du 1 au 5 janvier. pic.twitter.com/8dfVmNmU2e

— Alain Vezina (@ave_sombrero) January 1, 2024

Mais alors, à quel moment et comment bien faire pour les observer ? Il suffit de s'allonger, en regardant l'ensemble du ciel. La meilleure période, selon des spécialistes et observateurs du ciel, est de commencer juste avant l'aube, entre 3 et 4 h du matin et de continuer l'observation jusqu'au lever du jour. Il faut, évidemment, un beau ciel dégagé. Dans l'Hexagone, la pollution lumineuse et le temps nuageux peuvent gâcher le spectacle.