Le ramboutan victime de son succès ? Le fruit n'a pas représenté la Guyane au salon de l'agriculture le mois dernier à Paris. Sur les étals locaux, il se fait également désirer. Depuis décembre, quelques fruits ont fait leur apparition, affichant 5 euros le kilo. On est loin des 1,50 euro connu lorsque la production bat son plein. « Ces cinq dernières années, il y a une telle production que les vergers se sont fatigués et puis les prix ont beaucoup chuté. Il y a un manque à gagner pour le producteur. Beaucoup ont préféré arracher » , explique Philippe Ya Va Thaï, installée Cacao. Près de 30% des arbres ont été remplacés par des agrumes, plus rentables. « La commercialisation est aussi difficile. On n'a pas d'autres solutions que le marché pour vendre. » Enfin, « l'arbre a besoin d'une période de sécheresse pour déclencher un stress hydrique et fleurir. On n'a pas eu une bonne saison sèche » , conclut le producteur. Depuis une dizaine d'années, la fête du ramboutan (au 1er mai) ravit les Guyanais et met un coup de projecteur sur Cacao.

Selon Philippe Ya Va Thaï, elle ne devrait pas être annulée mais prendrait une autre forme : finies les visites de champs et de récolte par le public. Cette année, la fête s'organiserait autour de stands. « On attend que la municipalité (qui finance la fête, ndlr) s'installe pour finaliser tout ça. »

En matière de prix, l'économie guyanaise est fortement impulsée par la demande, toujours supérieure à l'offre du fait de la pression démographique.

Le deuxième facteur essentiel, ce sont les revenus. Lorsque l'on consulte sur le site de l'Insee les revenus nets par région, on voit que la Guyane se place parmi les plus hauts de France, pour les professions intermédiaires et les cadres notamment.

Le problème, c'est que la formation des prix se fait en fonction de ces revenus-là. Sauf que notre département est très disparate. La grande masse, elle, est la grande perdante.

Mon sentiment, c'est qu'il y a des règles, certes, mais que beaucoup de prix, sur les marchés (1), se font aléatoirement. Les commerçants doivent probablement harmoniser entre eux après avoir évalué leurs coûts.

Après tout, on est encore sur une agriculture très artisanale.

Bien sûr que non. L'autre paramètre, c'est notre environnement géoclimatique. Les terres équatoriales comme en Guyane ne sont pas très fertiles dans la mesure où, avec le lessivage des sols beaucoup de nutriments s'en vont. Et puis nous avons une histoire tout à fait différente qui a un impact sur les pratiques agricoles, les coûts de productions et in fine sur les prix. Les terres européennes sont nettoyées depuis le Moyen-âge.

Nous devons innover dans la méthode pour proposer de meilleurs prix. Il y a aussi le fait qu'on importe énormément. La concurrence est forte pour ces commerçants. C'est une combinaison de facteurs internes et externes qui justifient le prix que vous voyez sur les étals.