La fusée Ariane 6 doit décoller le 28 avril depuis le Centre spatial guyanais afin de déployer 32 satellites supplémentaires pour la constellation Amazon Leo, projet du groupe fondé par Jeff Bezos. L'annonce a été faite par ArianeGroup.

Cette mission correspond au deuxième lancement d'une série de 18 prévue dans le cadre du déploiement de cette constellation. Un premier tir, réalisé le 12 février, avait déjà permis la mise en orbite réussie de 32 satellites, marquant le début de la collaboration entre Arianespace et Amazon.

La fenêtre de tir annoncée prochainement 

Le vol, d'une durée inférieure à deux heures, sera réalisé avec une Ariane 6 dans sa version à quatre propulseurs, ce qui portera sa capacité d'emport à 21,6 tonnes en orbite. " La fenêtre de tir sera annoncée au cours des prochaines semaines ", précise le communiqué.

Dans ce programme, Amazon s'impose comme le principal client d'Arianespace. Un partenariat qui vise " à renforcer un réseau destiné à fournir une connexion internet rapide et accessible" à l'échelle mondiale.

La constellation Amazon Leo, anciennement appelée "Project Kuiper", cible à terme le déploiement de plus de 3 200 satellites, face aux milliers déjà en service du réseau Starlink, développé par Elon Musk.