France-Guyane fête ses 50 ans cette année. Que représente le journal dans l'histoire récente de la Guyane ?

France-Guyane est un témoin de l'actualité, et donc de l'histoire de la Guyane. Le journal a été créé en 1976 sous la forme d'un hebdomadaire, puis il est devenu trihebdomadaire, puis quotidien en 2005. Il relate et accompagne la vie des Guyanais. Nous sommes un témoin privilégié d'un territoire en pleine mutation : depuis sa création, on est passé de 50 000 à plus de 300 000 habitants.

Vous publiez un hors-série sans précédent de 128 pages. Que raconte-t-il ?

Ce hors-série raconte 50 ans d'actualité à travers nos unes. J'ai feuilleté tous les numéros : on passe d'un village à un grand pays. À l'époque, pour aller à Saint-Georges ou à Saint-Laurent-du-Maroni, il faut prendre le bac. Le pont du Larivot arrive en 1976, en même temps que nous... C'est aussi l'arrivée des Hmong...On y parle aussi d'autonomie, d'indépendantisme à l'orée des années 80.

Comment avez-vous réalisé ce numéro ?

On a passé beaucoup de temps aux Archives territoriales, qui nous ont accueillis pendant plusieurs mois dans leurs locaux. Je les en remercie. On a feuilleté tous les numéros, de 1976 à 2026, et on en a gardé le meilleur, de la façon la plus objective possible, en pensant à l'intérêt du lecteur. 

Êtes-vous fier de ce produit ?

Je suis fier de notre équipe, qui au quotidien offre une information populaire, de qualité et vérifiée. Le journalisme garde toute son utilité à une époque où l'information non vérifiée circule très vite. Je salue le travail de tous nos prédécesseurs sans qui nous n'en serions pas là : Gérard Bertrand, premier rédacteur en chef ; Raymond Ozier-Lafontaine, notre ancien directeur ; Adams Kwateh; Jérôme Rigolage; Kerwin Alcide... Ils ont tenu ce journal à bout de bras. Je pense aussi au photographe Henri Griffit, mon mentor. Et je salue tous nos journalistes et correspondants actuels, qui réinventent notre média et lui permettent de perdurer.

« France-Guyane raconte tous les jours le présent et, ainsi, écrit l'histoire »

Avez-vous été surpris par ce que vous avez trouvé dans les archives ? Une anecdote ?

Oui, tout à fait. Avoir des archives est capital, car on oublie vite. Le pays se transforme sous nos yeux. J'ai été surpris par des parcours de Guyanais, et par un certain parti pris de notre journal dans le passé : lors de la présidentielle de 1981, il appelle à voter Giscard, ce que l'on ne ferait plus aujourd'hui ! Il y a par exemple Malia Metella, repérée jeune par notre journal, qui prédisait déjà son avenir de championne. On y retrouve Éline Grand-Émile en bachelière, la saga Yoma Jacobin, Florent Malouda, Bernard Lama, Lucie Decosse championne olympique, Tatie Léodate, Tonton Jo, Dany Play, Man Sérotte... Je pense à Christiane Taubira jeune députée, ou à Antoine Karam avec le vélo solex de son père. Il y a bien sûr eu les mouvements de 1996 et 2017... Les moments tristes aussi comme la catastrophe de Cabassou, les obsèques de Léopold Heder, Georges Théolade, Bernard Inglis, Kiko Rey... 

Comment réagissent les gens quand vous leur présentez ces archives ?

Il y a de l'émotion, des sourires, de l'étonnement. C'est le lien avec nos lecteurs : on fait partie de leur vie. On y reconnaît des personnalités, ou des anonymes croisés dans les micros-trottoirs. C'est la force des archives : France-Guyane raconte tous les jours le présent et, sans s'en rendre compte, écrit ainsi l'histoire.

Comment va France-Guyane aujourd'hui ?

Le groupe va bien. Nous sommes le site d'actualité le plus consulté de Guyane, avec plus d'un million de pages vues par mois. Nous avons été repris par la holding NJJ en 2020. On a retrouvé le papier en 2023, avec un hebdomadaire qui sort tous les vendredis : nous y réalisons des sujets de fond, et l'actualité chaude est traitée sur internet. Nous avons aussi développé nos vidéos sur les réseaux sociaux, avec succès. Le journalisme est un métier qui nécessite de se réinventer sans cesse et de s'adapter. Nous sommes fiers du travail réalisé et de cette jeunesse que nous accueillons dans notre rédaction.

Quelles sont vos ambitions pour les 50 prochaines années ?

Les journalistes sont les garants du droit constitutionnel à l'information des citoyens. Nous voulons conserver cette place au service des Guyanais : continuer à poser les questions qui dérangent, révéler les affaires que certains veulent masquer, mettre en avant les réussites du département et les accompagner.