Icône des médias au Brésil, il a marqué des générations avec son émission éponyme lancée en 1963. Le réseau Sistema Brasileiro de Televisão a confirmé sa mort, survenue à la suite d'une bronchopneumonie liée à une infection par la grippe H1N1.

Né Senor Abravanel dans une famille d'immigrants juifs, Silvio Santos a commencé sa carrière en animant des programmes à la télévision dès 1963, devenant rapidement une figure incontournable des foyers brésiliens. Son émission éponyme, lancée la même année, a traversé les décennies, consolidant son statut de véritable légende médiatique.

Le président brésilien Luiz Inacio Lula da Silva a rendu hommage à "la plus grande personnalité de l'histoire de la télévision brésilienne", soulignant que son décès marque "la fin d'une ère" pour la communication dans le pays.

En plus de sa carrière télévisuelle, Silvio Santos avait bâti un empire commercial dans divers secteurs, laissant derrière lui un héritage indélébile dans le paysage médiatique et économique du Brésil.