« Les pieds nus des femmes pilonnaient la terre battue. Les corps ondulaient suivant le rite. La sueur ruisselait, tous étaient empoignés par la musique et par la danse ».  Ces phrases tirées du Bahia de tous les saints de Jorge Amado résonne inévitablement quand vous arrivez à Salvador do Bahia, à l'entrée du Nordeste brésilien. Ce Brésil des pauvres et des Noirs, loin de la rutilante et mondialisée Sao Paulo.

La terre battue n'est plus. Les cérémonies de candomblé se déroulent dans des lieux tenus secrets ou dans des théâtres populaires du Pelourinho, le centre historique de la ville. Mais les Orishas sont partout. Ici, pas de plages fantastiques comme à Rio de janeiro, mais de la culture, de l'histoire et de la spiritualité à chaque coin de rues.

L'Église et le Monastère de São Francisco rentrent tout en haut de la liste des lieux à voir.  Leur intérieur est somptueux. Il est entièrement recouvert de feuilles d'or. Construite au début du XVIIIe siècle, cette église est un exemple parfait de l'architecture baroque brésilienne. Les murs et les plafonds sont ornés de sculptures dorées et de panneaux d'azulejos, des carreaux de faïence appréciés des Portugais qu'on retrouve aussi à Sao Luis, plus au nord. Elles représentent des scènes de la...