L'académie du club de Côme a dévoilé une nouvelle politique de formation visant à réduire les impacts répétés à la tête chez les jeunes joueurs. L'objectif est double : protéger le cerveau des enfants, encore en développement, et favoriser un apprentissage progressif du football.

Concrètement, les joueurs de moins de 10 ans n'effectueront plus aucun jeu de tête, ni à l'entraînement ni en match. Les touches et les corners seront joués au sol. Chez les moins de 11 ans, cette interdiction restera la règle, la technique pouvant seulement être abordée en fin de saison avec un ballon léger. À partir des moins de 12 ans, le jeu de tête sera introduit de manière très encadrée, avec un maximum de cinq têtes par séance, tandis qu'en moins de 13 ans, il restera interdit en compétition.

Raphaël Varane au coeur du projet

Cette évolution est portée par Raphaël Varane, membre du conseil d'administration et du conseil éducatif du club italien. Contraint de mettre un terme prématuré à sa carrière après plusieurs commotions cérébrales, le champion du monde 2018 milite depuis plusieurs années pour une meilleure prise en compte des traumatismes crâniens dans le football.

" Il faut prendre au sérieux les impacts à la tête dans le football et protéger nos enfants ", explique l'ancien défenseur. Selon lui, l'apprentissage du jeu de tête doit intervenir progressivement, dans un environnement sécurisé et avec un encadrement adapté.

Développer la technique avant le jeu aérien

Au-delà de la prévention, Côme souhaite revoir la philosophie de sa formation. L'accent sera davantage mis sur le temps de contact avec le ballon, la prise de décision, la lecture du jeu et la maîtrise technique.

Les entraîneurs devront également limiter les exercices de jeu de tête avant et après les rencontres et veiller à ne pas utiliser de ballons surgonflés. Le club prévoit enfin de diffuser des recommandations aux éducateurs et aux familles afin d'accompagner la mise en œuvre de ces nouvelles règles tout au long de la saison. Cette initiative pourrait inspirer d'autres centres de formation, alors que la question des commotions cérébrales prend une place croissante dans le football mondial.