Arianespace mènera son 354ᵉ lancement orbital depuis le Centre spatial guyanais le vendredi 25 juillet à 23 h 03. La mission VV27 embarquera deux charges utiles : les quatre satellites de la constellation CO3D d’Airbus Defence and Space, et le satellite MicroCarb du CNES.

CO3D, pour « Constellation Optique 3D », vise à cartographier avec précision la surface du globe. Chaque satellite, d’environ 285 kg, est équipé d’une technologie stéréoscopique capable de produire des images en 3D avec une résolution de 50 cm. Les données générées permettront de créer un modèle numérique de terrain mondial, utile à la fois aux forces armées, aux autorités civiles et au secteur privé. Les domaines d’application sont vastes : hydrologie, urbanisme, gestion des terres, géologie ou sécurité civile. Le système repose sur un traitement d’images basé sur le cloud, opéré par Airbus avec une technologie fournie par le CNES.

En complément de CO3D, le satellite MicroCarb doit analyser le dioxyde de carbone dans l’atmosphère. Il mesurera les sources et les puits de ce gaz à effet de serre à l’échelle planétaire. Le spectromètre à réseau dispersif embarqué, conçu par Airbus, est intégré à une plateforme Myriade du CNES.

Le projet bénéficie d’une collaboration internationale. Thales Alenia Space a procédé à l’intégration du satellite au Royaume-Uni, en lien avec l’agence spatiale britannique (UKSA).

La durée de la mission VV27 est estimée à 1 heure et 41 minutes. Les satellites seront placés sur une orbite héliosynchrone, idéale pour les missions d’observation de la Terre.