24 décembre 1979: Ariane 1, le début de la conquête
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24 décembre 1979: Ariane 1, le début de la conquête

Marlène CLÉOMA, m.cleoma@agmedias.fr

24 décembre 1979, 14h14 : une fusée Ariane s’élevait pour la première fois dans le ciel de Kourou. La Guyane rentrait dans l’ère du spatial à la veille de Noël. Souvenez-vous.

Nous sommes le 24 décembre 1979. Il y a 42 ans de cela. À la une de son édition du jour, France-Guyane titre « À la troisième tentative, succès total pour Ariane ». Un nouveau chapitre s’offre à la Guyane, qui vient d’offrir à l’Europe son indépendance spatiale. Un beau cadeau de Noël.



Un « ouf » de soulagement total pour Yves Sillard, directeur du CNES de l’époque. Cette date du 24 décembre était en effet sa dernière chance de réaliser ses ambitions spatiales et de surpasser la pression de deux échecs précédents. Sans oublier que le revers de la fusée Europa était encore dans tous les esprits. Un an auparavant, lors de la conférence Spatiale Européenne du 20 décembre 1972, la France propose que la fusée Ariane succède à Europa II et remplace le projet Europa III, jugé trop coûteux pour concurrencer les États-Unis. Ainsi, afin de participer au vaste marché de l’Espace qui doit naître au cours...

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