Vous avez été plein d'émotion lors de l'annonce du résultat du premier tour. C'était même beau à voir. Ce matin, il y a eu des pleurs. Expliquez-nous pourquoi.

Vous savez, quand vous avez une longue préparation sur une élection sénatoriale, qui est différente des territoriales ou des municipales, ce sont des contacts avec les gens. C'est une responsabilité, une confiance. C'est une approche totalement différente. Il y a à la fois de l'affectif, des dossiers. Donc il est normal que, lorsque tombent les résultats, il y ait une décharge émotionnelle.

Et puis les questions me touchaient. Je devais parler de Georges Othily, qui a été mon mentor, qui a toujours pensé à moi pour le Sénat, ainsi que Georges Patient. Et puis, quand il a été question de Gaston Monnerville, alors là... Combien de réunions ai-je faites avec Monnerville au Sénat, dans sa bibliothèque, lors de rencontres ? Donc oui, c'est sûr que cela m'a touché.

Je crois que c'est même vous qui étiez à l'origine du retour de Monnerville en Guyane.

Tout à fait. En 1984, M. Othily m'a chargé d'aller chercher Monnerville, qui avait perdu les élections et qui était parti, on va dire, discrédité. D'abord, il a fallu le convaincre de revenir en Guyane.

Et effectivement, M. Othily avait raison. Quand Monnerville est arrivé en Guyane, cela a été l'apothéose. Il a été reçu par tous les maires, de Cayenne à Saint-Georges, de Sinnamary à Saint-Laurent. Tous les anciens galmotistes, comme Mme Ruillier et d'autres, étaient présents pour son accueil. Nous avons eu un accueil vraiment sublime.

Ça, c'est le passé. Maintenant, l'avenir. Vous devenez sénateur le 1er octobre et dès le lendemain, c'est le débat budgétaire.

C'est ça. Georges Patient me l'a rappelé. Il m'a dit : " Tu n'es pas encore sénateur. Tu es élu, mais il y a toute une procédure. "

Je serai à Paris le 1er ou le 2 octobre. Il y a toutes les questions administratives : les papiers, les bureaux, les groupes parlementaires. Ensuite, je rentrerai parce que je dois revoir les maires.

Puis je devrai entrer dans le vrai débat, celui du budget. Ce que j'ai demandé au président Gérard Larcher, qui m'a appelé ce matin, c'est de pouvoir intégrer la commission des finances. Je lui ai confirmé cette demande.

Le second tour vient de se terminer. Pouvez-vous nous dire qui vous emmenez avec vous dans cette aventure ?

Ce n'est pas moi qui décide. J'ai de l'affection pour les deux candidats. J'ai une affection profonde pour l'Ouest, tout le monde le sait. C'est d'ailleurs pour cela que ma suppléante est Dayana Pierre.

J'ai aussi une affection réelle pour cette partie de notre territoire qui rencontre des problématiques de connexion, d'eau potable, d'assainissement, de transports, de voirie. Il faut que les Guyanais prennent conscience qu'une fracture est en train de se creuser. Gérard Amayota ou Ryan Persaud, je connais personnellement les deux. J'ai de l'affection pour eux. Maintenant, ce sont les électeurs qui décideront. [L'entretien a eu lieu entre les 2 tours. Ryan Persaud l'a remporté haut la main.]

La question de la DGF est centrale. Quel argument allez-vous porter pour obtenir davantage de moyens pour les communes ?

L'argument est spécifique à la Guyane et, plus largement, aux territoires ultramarins. Nous sommes un territoire dont la population augmente chaque année. On ne peut donc pas être dans une logique de réduction budgétaire. Les maires n'ont déjà pas les moyens d'exercer pleinement leurs compétences, pas plus que la CTG, alors même que les dotations diminuent. Cela signifie que le gouvernement engage une politique de résorption de son déficit au détriment des collectivités. Et cela est insupportable. En Guyane, près de 40 000 personnes n'ont toujours pas accès à l'eau. D'autres n'ont pas accès à l'électricité. Les routes sont insuffisantes.

Je ne suis plus à la CTG, mais je dois accompagner la collectivité et accompagner les maires. Il faut que les parlementaires prennent la mesure de la réalité guyanaise. Nous sommes un territoire à part, un territoire qui s'appauvrit. Le PIB recule. Et, au final, on nous demande de supporter les conséquences d'erreurs qui ne sont pas les nôtres.

Vous évoquez la CTG. Cela me fait penser à Gabriel Serville, dont nous avons appris l'hospitalisation aujourd'hui, le jour même de son anniversaire. Avez-vous un mot pour lui ?

Bien évidemment. Je ne peux que lui souhaiter un prompt rétablissement. Peut-être que je l'appellerai ce soir. J'avais prévu de contacter les grands élus, les parlementaires et les membres de l'exécutif. Je vais siéger pendant un moment au Sénat, mais je dois d'abord remercier les électeurs, remercier les maires et me préparer au travail qui m'attend.