KOUROU

Ringuet terrasse Antoinette

Kerwin ALCIDE / Philippe CHAUVIN dimanche 30 mars 2014

François Ringuet, avec Isabelle Niveau, savoure sa victoire (Phch)

François Ringuet a mis un terme à dix-huit ans de mandature de Jean-Étienne Antoinette à la tête de la mairie. Ce dernier, arrivé en tête au premier tour, n'a pas résisté à la fronde organisée notamment par la jeunesse kouroucienne qui a voté massivement.

Après de longues minutes d'attente dans la salle de délibérations où chacun y va de ses petits comptes, Jean-Étienne Antoinette déboule le visage grave mais pas défait. « Les tendances ne sont pas bonnes, il faut le dire tout de suite » , lâche-t-il à la recherche d'un journaliste prêt à l'écouter.

Deux heures à peine après la fermeture des bureaux de vote, la sanction tombe. Le maire-sortant l'anticipe, accroché à son téléphone portable. « Je prends acte de la volonté des électeurs qui n'ont plus voulu de moi en tant que maire » , explique-t-il, toujours très calme. Digne même. Il s'empresse même d'enlacer le nouveau maire quand il arrive en mairie sous les bravos de ses sympathisants. « Je lui souhaite beaucoup de succès car les enjeux sont importants » , poursuit celui qui était à la tête de la ville pendant dix-huit ans.

À L'ÉCOUTE DE LA POPULATION

« Une page se tourne sur un système » , s'empresse de déclarer Juliana Rimane, candidate malheureuse éliminée dès le premier tour. « L'objectif de mon équipe était qu'on tourne cette page » , poursuit la fille du prédécesseur en mairie de Jean-Étienne Antoinette. Juliana Rimane avait fait son apparition en mairie dès l'entame du dépouillement, à l'instar de beaucoup de Kourouciens. Car, la candidature de François Ringuet, « Fan Fan » pour les intimes, a été largement soutenue notamment par les jeunes. Une assesseur proche de Jean-Étienne Antoinette n'a pas pu s'empêcher d'avouer, à voix haute, qu'elle n'avait jamais vu autant de jeunes participer à un scrutin.

François Ringuet, qui a notamment fait campagne sur l'insécurité, a suscité beaucoup d'espoir parmi la population et spécialement parmi les jeunes. Il lui reste désormais à répondre à cette immense attente suscitée. Il en est conscient : « Je pense immédiatement aux responsabilités qui m'attendent. La jeunesse kouroucienne attend beaucoup de nous. Il faut que l'on active le réseau économique, que les entreprises investissent à Kourou » , explique le jeune maire qui savoure cette victoire. « C'est l'aboutissement d'un long travail. Je suis parti me former en métropole. J'ai labouré mon canton. J'ai su m'entourer et aujourd'hui, j'en touche les dividendes. » Mais Juliana Rimane le ramène de suite à sa nouvelle réalité, indiquant qu'il « doit être à l'écoute des Kourouciens » , estimant qu'une politique « se construit pas à pas » . Elle n'exclut pas qu'il puisse décevoir sur quelques points...

De son côté, Jean-Étienne Antoinette refuse de se lancer dans des « analyses approximatives » quant aux raisons de cette défaite. Il préfère prendre un peu de recul, et étudier les résultats quartier par quartier. Il refuse aussi de se prononcer quant à sa participation au conseil municipal. « Ce n'est pas une obligation » , confie le désormais ancien maire de Kourou qui conserve toutefois son mandat de sénateur.