Le quartier de Vieux-Bourg/Abymes fait l'objet d'un arrêté préfectoral daté du 6 août 2024 reconnaissant son caractère insalubre. Cela s'inscrit dans le processus engagé par la communauté d'agglomération Cap Excellence afin d'améliorer les conditions de vie de ses habitants, tout en leur proposant des solutions de relogement et de requalification de leur cadre de vie. L'EPCI⁽¹⁾ a confié à l'EPF (établissement public foncier) Terres Caraïbes la maîtrise foncière des parcelles concernées réparties sur une surface de 10 hectares. Cette opération concerne 80 familles. Il sera notamment chargé du portage foncier, de la gestion des biens, ainsi que des travaux de dépollution et déconstruction. Ce lundi matin, une première opération de démolition de bâtiments vides a débuté, au grand désarroi des habitants qui n'ont pas hésité à manifester leur colère envers les élus et l'EPF.

Un sentiment d'oubli

Les résidents se sentent oubliés par la ville des Abymes, Cap Excellence et Terres Caraïbes, bien qu'ils aient été prévenus du début des démolitions de maisons insalubres et inoccupées durant des réunions publiques, comme l'explique Célina Mennock, présidente de l'ADAVBA (Association de défense et d'animation de Vieux-Bourg Abymes) : « Ce que nous demandons simplement, c'est de voir les personnes concernées, ainsi que les autorités, de façon à ce qu'on puisse nous dire où l'on va reloger les résidents n'ayant pas encore de proposition de la part de l'EPF ou des bailleurs sociaux. Nous avons la MOUS (maîtrise d'œuvre urbaine et sociale) qui vient et fait son travail, mais ils ne savent pas où reloger une tranche de la population voulant, par exemple, une accession sociale avec des aides qui viennent avec. C'est donc une problématique, car les logements qu'ils nous proposent ne sont pas décents et ils le savent parfaitement. »

Un manque de respect

Georgette Sainte-Rose et Aurel Niçoise résident à Vieux-Bourg depuis les années 1970. Tout comme la plupart des habitants du quartier, ils dénoncent le manque d'intervention de la part d'Éric Jalton, maire des Abymes et président de Cap Excellence, mais aussi le fait de ne pas avoir été prévenus du début du chantier : « Je ne suis pas contre la démolition des maisons inhabitables, mais ils auraient dû nous voir dans ces conditions, parce qu'on voit des tracteurs et on ne sait pas ce qu'il se passe. On devrait venir nous le dire », se plaint Georgette. « Je les avais déjà prévenus (l'EPF Terres Caraïbes) : je ne suis pas contre le projet, mais ils ne devraient pas toucher au local où je fais ma musique et ils ne vont me pas me donner un lieu approprié pour cela », martèle de son côté Aurel. Les deux résidents ressentent un irrespect de la part des autorités : « Nous pouvons payer le loyer. Est-ce que c'est juste que c'est bon de demander à ces individus si l'on peut détruire le pays sans avertir le peuple ? », s'insurge la résidente. « J'ai une vie à Vieux-Bourg Abymes ! Je plante des madères, j'ai réparé des motos. Ma mère y réside depuis les années 60 et j'ai dit à Jalton que je ne suis pas contre ce projet, mais qu'il ne touche pas à mon atelier. J'ai le droit d'être en désaccord, mais c'est nous qui l'avons élu. Il devrait réhabiliter le quartier pour les Guadeloupéens et il construit des bâtiments partout ! Pas étonnant que cela devienne insalubre par la suite ! Ce n'est pas un projet pour nous », s'exclame Aurel Niçoise.

⁽¹⁾ établissement public de coopération intercommunale