Le Sénat à majorité de droite et du centre a voté samedi 22 novembre un amendement choc : faire travailler les Français 12 heures supplémentaires par an. Adopté par 199 voix contre 135, ce texte porté par le sénateur centriste Olivier Henno (UDI) vise à porter la durée annuelle de travail de 1 607 à 1 619 heures, sans toucher aux 35 heures hebdomadaires légales. “On ne pourra pas s'en sortir si on ne crée pas plus de richesses. Pour produire plus de richesses, il faut investir plus, mais surtout augmenter le temps de travail”, a justifié l'élu du Nord. Face aux critiques, il relativise : “Douze heures de travail rémunérées par an, c'est une heure par mois, 15 minutes par semaine. ” Le rendement annuel de cette mesure est estimé à plus de 10 milliards d'euros pour les caisses de la Sécurité sociale.

Une opposition frontale du gouvernement et de la gauche

Le camp gouvernemental et la gauche ont vivement dénoncé cet amendement. Le sénateur socialiste Simon Uzenat y a vu “une provocation absolue”. Cette mesure, qui concernerait aussi bien le secteur privé que la fonction publique, interviendrait au lendemain de la validation par la Cour de cassation de la possibilité de faire travailler un salarié douze jours d'affilée. L'amendement prévoit de laisser aux partenaires sociaux le soin de mettre en œuvre concrètement cette hausse du temps de travail, sans préciser davantage les modalités d'application.

Un avenir plus qu'hypothétique

Les chances de survie de cet amendement semblent quasi nulles. Tout accord entre l'Assemblée nationale et le Sénat sur le projet de budget de la Sécurité sociale pour 2026 paraît extrêmement improbable. Le rapporteur général du budget Philippe Juvin (LR) a même suggéré au gouvernement de recourir à l'article 49.3 de la Constitution pour faire passer un budget avant le 31 décembre. 

Ce n'est pas la première fois que le Sénat vote une augmentation du temps de travail. L'an dernier, les sénateurs avaient approuvé une journée de solidarité supplémentaire, qui aurait obligé les salariés à travailler gratuitement pour financer l'autonomie. Il y a quelques mois, l'ancien Premier ministre François Bayrou avait proposé de supprimer deux jours fériés, une idée fortement contestée qui n'avait pas abouti.

Cette nouvelle proposition de la droite sénatoriale relance néanmoins le débat ultra-sensible sur le temps de travail en France, un sujet qui cristallise les tensions politiques et sociales, particulièrement dans un contexte de recherche d'économies budgétaires.​