Le retour du champion

A. S.-M. mercredi 27 août 2014

À peine arrivé en Guyane, Mehdy Metella a été honoré à la Région. Samedi, il sera à Mana pour inaugurer la piscine qui portera son nom (ASM)

Mehdy Metella est rentré hier en Guyane après les championnats d'Europe de natation où il a décroché une médaille d'or et une d'argent. Il a été honoré à la Région.

Le sourire large malgré la fatigue, Mehdy Metella est assis entre sa maman, Djamila Metella, et le conseiller régional aux sports Jean-Claude Labrador. Une heure après son arrivée à l'aéroport Félix-Éboué, où une douzaine de nageurs du Megaquarius lui ont réservé un accueil chaleureux, le nageur est dans les locaux de la Région où il se prête volontiers à une petite cérémonie de félicitations et de remise de récompenses. Les discours sont élogieux, à la hauteur des espoirs placés dans le tout nouveau champion d'Europe. « On attend avec impatience les Mondiaux de l'an prochain et, surtout, les JO de Rio 2016 » , lance Jean-Claude Labrador qui ne doute pas d'un avenir radieux pour Mehdy.

UNE HISTOIRE DE FAMILLE

Président du Megaquarius et du comité régional de natation, Myrtho Mandé, lui, se remémore les débuts du jeune Metella : « S'il est arrivé là, c'est d'abord grâce à sa maman. Quand elle est venue me voir au Megaquarius, elle m'a dit que si on ne le prenait pas, il arrêtait la natation pour se mettre au foot. » Une anecdote que confirme Djamila Metella qui, après avoir vibré pour Malia, sait qu'elle n'en a pas fini avec les émotions fortes. « Ce n'est pas facile, on ne s'habitue jamais » , confie la mère du champion qui affirme n'avoir jamais douté de voir un jour son fils revenir en Guyane avec une médaille d'or autour du cou. Il faut dire que la mère a un caractère bien trempé qu'elle a transmis à ses enfants. « À Rio, si je vois qu'il progresse, j'irai l'encourager. S'il ne progresse pas, je n'irai pas. Je lui ai donné le temps qu'il faut faire pour que j'y aille. Je n'aime pas les perdants! »

« JE N'AIME QUE L'OR »

Les JO de Rio, Mehdy y pense forcément. Il a d'ailleurs déjà le regard tourné vers l'avenir, à tel point que son tout récent titre de champion d'Europe sur 4X100m nage libre, « c'est déjà du passé! » Ce qui lui reste de ces championnats, c'est plutôt la médaille d'argent sur le 4X100m 4 nages, vécu comme un quasi-échec. « Je n'aime pas l'argent, ni le bronze. Je suis Guyanais, je n'aime que l'or! » Une ambition sans faille que le nageur veut partager avec la jeunesse de son pays à qui il adresse un message : « Pour réussir, il faut travailler, travailler et travailler. » Un message qu'il fera encore passer samedi matin lors de l'inauguration de la piscine de Mana qui portera son nom.