Georges Patient est en politique depuis 1983. Sa famille a dans sa lignée l'un des premiers sénateurs de la Guyane (Jules Patient). De ce parcours qui court de Mana au Palais du Luxembourg naît Choisir notre chemin. Pour une Guyane responsable et autonome, publié ce mois-ci. 

Une thèse : la Guyane doit " prendre les commandes "

Le fil conducteur consiste à écrire que la Guyane doit construire son avenir sur des bases institutionnelles plus favorables. Elle doit aussi disposer de moyens financiers " plus importants, plus stables et administrés localement ". En un mot, devenir maîtresse de son développement.

L'auteur examine d'abord les blocages qui pèsent sur le territoire, parfois depuis longtemps. Il ne s'en tient pas à l'état des lieux et avance des pistes de réflexion, mais surtout d'action, réparties en quatre chantiers.

Premier chantier : les institutions, de l'article 73 à l'article 74

C'est le cœur politique du livre. La Guyane est aujourd'hui une collectivité territoriale relevant de l'article 73 de la Constitution. Selon Georges Patient, ce cadre l'enferme dans un statut qui la laisse très largement dépendante de décisions prises à Paris.

Il plaide pour une évolution vers l'article 74, qu'il décrit comme la seule possibilité d'obtenir une véritable capacité de décision sur le territoire. C'est pour lui la seule solution réalisable à court terme, qui offrirait à la Guyane le choix d'une autonomie dans le cadre de la République. Cette autonomie n'est pas une fin en soi : il la définit comme un " tremplin " pour bâtir une Guyane plus responsable.

Le sujet est sensible. En janvier 2010, les Guyanais avaient largement rejeté par référendum une évolution vers l'article 74, ce qui donne à la démarche de l'auteur une dimension de pari politique. Un livre " pour ouvrir le débat ", à la fois documenté et optimiste.

Deuxième chantier : les finances locales

Les finances des collectivités ont été l'axe central du travail du sénateur Georges Patient. Pour lui, elles ne sont pas une question technique : elles disent " ce qu'un territoire peut faire, décider, construire ". Leur amélioration et leur consolidation constituent le socle d'un développement durable.

Cette partie prolonge l'expérience d'un ancien maire, longtemps confronté aux contraintes budgétaires d'une commune guyanaise, et d'un sénateur qui a porté ces dossiers à Paris.

Troisième chantier : l'économie, vers un développement endogène

Georges Patient défend un développement endogène (interne à la Guyane), qui vise à réduire la dépendance de la région à son environnement extérieur. Lorsque les approvisionnements extérieurs sont inévitables, ils seraient choisis selon des critères définis par les autorités locales.

Il esquisse les leviers d'un nouveau modèle, mieux réparti sur le territoire et fondé sur ses ressources propres. Ce modèle créerait une richesse qui profite à l'ensemble de la population, et pas seulement au littoral ou à quelques secteurs.

Dernier axe, et condition autant qu'objectif des trois autres : réduire les fractures et les inégalités de tous ordres. L'auteur insiste sur une éducation de bonne qualité pour les jeunes Guyanais, dans les contenus comme dans les infrastructures. Il insiste aussi sur la nécessité d'apprendre à se connaître, se comprendre et se respecter dans une société plurielle. C'est la condition d'une Guyane " apaisée, unie et tournée vers l'avenir ".

L'auteur présente son livre (28 euros) à la presse, vendredi 23 octobre, à 11 h, à la librairie Lettres d'Amazonie – La Cas'a Bulles, à Rémire-Montjoly. Il sera ensuite au Salon des maires de Guyane, les 28 et 29 octobre, au stade René-Long de Saint-Laurent-du-Maroni. Le premier tirage est de 1 000 exemplaires.