Dans une salle de classe de l'Institut de formation en soins infirmiers (IFSI) de Cayenne, des drapeaux européens sont étalés sur les tables. Sept jeunes femmes discutent en attendant le début du cours. 

" C'est la dernière mise au point avant le départ", prévient Audrey Martial. La coordinatrice de la formation clinique distribue aux étudiantes une pochette qui contient leur billet d'avion et tous les documents nécessaires pour leur stage.

Le départ est prévu le lendemain, le vendredi 29 août depuis l'aéroport Félix-Eboué, et l'arrivée 24 heures plus tard, à Porto, au Portugal. "Je suis un peu stressée parce que je quitte toute ma famille, mais je sais que ça va être une expérience enrichissante", confie Daphné Jacques, une des étudiantes. 

Sur une promotion de 90 élèves en troisième année de formation, elles sont sept étudiantes à partir en stage de dix semaines au Portugal, dans le cadre du programme européen Erasmus+. Une première pour l'IFSI de Cayenne. " C'est une belle réussite pour nous, s'enthousiasme, Tadéa Stéphenson, la directrice de l'établissement. Ça va créer de l'émulation pour les prochaines promotions et rajouter du cachet à notre établissement."

Grâce à l'accréditation de l'établissement, des étudiants peuvent partir étudier en Europe, mais des étudiants européens peuvent aussi venir se former en Guyane. " L'objectif du projet est que les étudiants puissent partir dans d'autres pays pour découvrir d'autres systèmes de santé, explique Audrey Martial. Comme ça, quand ils reviennent, ils peuvent mettre à profit leur expérience. Et puis, c'est important pour l'ouverture d'esprit." 

Pour plusieurs d'entre elles, c'est un premier départ à l'étranger dans le cadre de leurs études. " Je me suis dit que c'était l'occasion de sortir du département, déclare Erika, qui s'éloigne de son fils pour la première fois. En plus, c'est un pays que je voulais découvrir." D'origine brésilienne, la maman comprend facilement le portugais, mais ce n'est pas le cas de tout le monde. 

" Je comprends un peu, quand mes amis parlent portugais dans la rue, précise Daphné. Mais cette expérience va me permettre justement d'améliorer ma maitrise de cette langue." Les étudiantes ne seront pas totalement livrées à elles-mêmes puisque des tuteurs vont les superviser tout au long de leur stage dans des établissements médicalisés pour personnes âgées. 

Pendant une semaine, elles pourront aussi compter sur le soutien d'une de leur formatrice, qui fait le voyage avec elles. " Je vais aller auprès des professionnels de santé pour leur expliquer nos attendus par rapport au stage, ajoute Élodie Beton. Il faut qu'elles valident leur stage pour avoir leur diplôme en juillet 2026." 

D'ici là, d'autres étudiants en soins infirmiers auront déjà pris leur envol pour un autre pays européen, dès le mois d'avril 2026.