Samedi 15 novembre, dans la soirée à Paris, le verdict en a surpris plus d'un, au terme d'une semaine de procès au cours de laquelle la tendance paraissait nettement favorable à la partie civile. Le ténor du barreau, radié en 2019 et qui encourait jusqu'à vingt ans de réclusion, sort libre mais marqué d'un procès dont l'issue semblait encore inimaginable quelques heures plus tôt.

Depuis le premier jour, salle Diderot au palais de justice de Paris, les faits du 30 janvier 2018 ont constitué la matrice du dossier : un déjeuner entre maître et stagiaire, d'abord professionnel, puis glissant, selon la plaignante, vers l'intrusion et l'ambiguïté. Margaux (*) raconte des questions sexuelles insistantes, une atmosphère inconfortable, puis une scène de pénétration digitale non consentie dans le bureau tapissé de tableaux suggestifs du célèbre avocat pénaliste.

Dès l'ouverture du procès lundi dernier, la jeune femme, aujourd'hui avocate, livre une parole ferme et constante : « Il m'a volé ma vocation ». Son récit, calme mais précis, décrit une sidération, une brusque rupture du cadre professionnel, un effondrement intime. À l'appui : des SMS ambigus, une expertise psychologique concluant à un choc post-traumatique, et des témoignages évoquant un avocat « dominateur », « imprévisible », parfois « humiliant ».

Face à elle, Alex Ursulet nie tout depuis six ans. À la barre, il se dit victime d'une machination, d'un « mensonge destructeur ». Il concède un caractère entier, des colères,...