Au moins 12 personnes (14 selon le quotidien The St.Lucia Star) ont été tuées à Sainte-Lucie lors du passage de l'ouragan Tomas, a indiqué hier le ministre du Tourisme Allan Chastanet. « Nous pouvons confirmer douze décès » , a-t-il déclaré sur une radio locale, ajoutant que « malheureusement certaines personnes sont toujours ensevelies » . Selon lui, le nombre de morts pourrait augmenter.

Mardi, de nombreux habitants étaient toujours coupés du reste de l'île. Le Premier ministre Stephenson King est allé se rendre compte des dégâts lundi. Les dommages, a-t-il dit, sont « très étendus » .

Tomas a frappé Sainte-Lucie samedi avec des vents soufflant jusqu'à 150 km/h et d'intenses pluies.

Depuis le passage du cyclone, les services de secours martiniquais ont offert leur aide à Sainte-Lucie.

Lundi, à la demande de l'ambassade de France à Castries, une première mission de reconnaissance aérienne a été effectuée par la sécurité civile et les forces armées aux Antilles.

Hier, l'hélicoptère a encore apporté son soutien au gouvernement de Castries.

Durant toute la journée, le Puma des FAA a ainsi effectué des rotations pour ravitailler des sinistrés privés d'eau et de vivres à Fond Saint-Jacques, un quartier isolé sur les hauteurs de Soufrière. Un secteur qui a lui seul concentrerait cinq à six décès et deux disparus à cause des coulées de boue.

« Le gouvernement Sainte-Lucien nous a signalé là près de 300 personnes totalement isolées par des glissements de terrain » explique l'État-major de zone de la Sécurité civile. « Impossible par la route de les ravitailler, le Puma a dû faire six rotations entre le stade de Soufrière et Fond-Saint-Jacques, puis entre Castries et Fond-Saint-Jacques pour leur apporter de l'eau, des vivres et des couvertures réunies par les autorités Saint-Luciennes. »

Selon les informations communiquées par les services de secours martiniquais, outre le cas de ce quartier isolé en pleine montagne, la situation est globalement compliquée sur les routes de la façade Atlantique de l'île et les réseaux d'eau seraient très touchés. D'autres missions de secours pourraient être organisées depuis Fort-de-France.

Difficile en revanche de disposer d'une vision précise des dégâts à Saint-Vincent.