Ce 17 mars, un poste permanent de gendarmerie a ouvert ses portes dans la commune isolée de Saint-Élie. En plus de leurs missions de sécurité publique générale, de surveillance du territoire et d'accueil du public, les gendarmes sur place sont aussi en charge de la lutte contre l'orpaillage illégal. Un "véritable fléau dans ce secteur", rappelle la gendarmerie de Guyane.

Depuis son ouverture, le bilan des saisies et des neutralisations fait état de 33 carbets neutralisés ; 1 quad ; 10 motopompes ; 1 motocyclette ; 1,500 tonnes de matériels divers ; 510 litres de carburant ; 280 kg de denrées alimentaires ; 4 fusils calibre 12.
Les gendarmes ont aussi saisi 6,4 g d'or et 85,3 g de mercure.