Le monde sportif guyanais est en deuil. Joël Benoît est décédé hier [samedi 22 août] à l'âge de 72 ans, laissant le souvenir d'un homme qui a marqué plusieurs générations de sportifs.

Joël Benoît s'était illustré dans deux disciplines : le handball et le sport automobile. Sur les terrains comme au volant, il faisait partie des figures qui ont contribué à faire vivre et grandir le sport en Guyane dans les années 1980.

Triple champion de Guyane

Coureur automobile, il avait participé au développement du sport mécanique guyanais, une discipline qui demande autant de maîtrise que de passion. Il a été champion de Guyane de sport automobile en 1983, 1985 et 1989. Il était également à l'origine de la création de l'Association sportive automobile Équateur.

Mais Joël Benoît avait aussi marqué le monde du handball, autre facette d'un parcours sportif riche et diversifié. Avec l'équipe du Transit, il a obtenu les titres de champion de Guyane en 1977, 1978 et 1979. Il fut par ailleurs vice-président de la Ligue de handball en 1981, président de l'US Macouria et président de la section handball de l'USL Montjoly.

Son nom reste associé à une époque où le sport guyanais se construisait grâce à des hommes et des femmes animés par la passion, l'engagement et la volonté de faire vivre leur discipline.

À sa famille, à ses proches et à tous ceux qui ont partagé avec lui ces moments de sport, nous adressons nos sincères condoléances.