Quatre personnes sont recherchées après le chavirage d'une pirogue sur le Maroni, ce samedi matin, un peu après 6 heures, aux abords de Grand-Santi.

Trois autres personnes qui se trouvaient à bord, dont le piroguier, sont saines et sauves. Elles sont actuellement prises en charge par le centre de prévention et de soins de la commune, assure la préfecture. 

Les quatre disparus sont des enseignants du premier degré.

Le Dragon 973 de la sécurité civile, le Caracal des forces armées et un hélicoptère de la gendarmerie effectuent des rotations à tour de rôle au-dessus de la zone. Pompiers et gendarmes ont engagé des moyens. La municipalité et des citoyens participent aussi aux recherches avec leurs moyens fluviaux. Au moins 10 pirogues contribuent aux opérations avec aussi des plongeurs du Sdis. Les recherches se poursuivront jusqu'à la tombée de la nuit et recommenceront à l'aube dimanche, s'il le faut, annonce le préfet.

Une enquête est ouverte pour recherche de personnes disparues. 

L'accident s'est déroulé juste en face du bourg de Grand-Santi. Les personnes à bord revenaient, d'après nos informations, d'une soirée de l'autre côté du fleuve. Il n'y a pas de saut à cet endroit précis du Maroni. D'après le maire de Grand-Santi, Félix Dada, la pirogue aurait pris l’eau après une panne moteur. L’eau se serait progressivement infiltrée à bord, avant que l’embarcation ne coule.

Depuis le 1er janvier, un arrêté préfectoral impose le port du gilet de sauvetage sur l’ensemble des fleuves et criques de Guyane. L'application stricte de cette mesure reste pourtant un défi. 

D'après la procureure de la République : "le contexte de l'accident reste à préciser avec l'enquête en cours. De même que la question des gilets."

Les accidents mortels de pirogue se multiplient ces dernières années. En juin 2025, sept personnes n'avaient pas survécu au renversement de leur pirogue en face de Saint-Laurent. En décembre 2023, quatre enfants avaient péri dans un naufrage sur la commune de Grand-Santi. 

La situation est suivie par le centre opérationnel zonal de la préfecture et une cellule d'urgence médico-psychologique sera déployée dès dimanche sur place.